20 ting jeg har lært fra 12 år med blogging

Tilbake i januar 2008 hadde jeg nettopp kommet tilbake fra min reise rundt i verden. Jeg var blakk og fikk en vikarjobb på et sykehus. Jobben min var å sitte der, svare på telefoner, åpne posten, og bare generelt ikke bryte noe mens fulltidsassistenten var i barselpermisjon.

I løpet av få dager sa jeg til meg selv at dette ikke er noe for meg. Å være tilbake i et avlukke føltes som om jeg var tilbake til samme sted som jeg forlot. Som de siste 18 månedene på veien ikke hadde skjedd. Det var nedslående. Jeg ønsket å være der ute - det mytiske stedet som var hvor som helst men hjemme.

Jeg satt i det avlukket og lurte på: Hva kan jeg gjøre for å holde meg på reisefot?

Reiseskribent virket som en god idé.

Så jeg startet en blogg for å vise frem arbeidet mitt, få frilansskrivejobber, kanskje skrive noen guidebøker og forhåpentligvis leve av alt dette. Jeg så for meg en krysning mellom Bill Bryson og Indiana Jones.

Jeg lurte designvennene mine for å få hjelp, lærte HTML, skrev blogginnlegg etter blogginnlegg, koblet til andre bloggere, presenterte historier til nettpublikasjoner og fant ut SEO og sosiale medier.

I dag er det årsdagen for mitt første innlegg. Jeg kan ikke tro at jeg fortsatt er i gang tolv år senere. Det som startet som en nettbasert CV har forvandlet seg til en virksomhet som inkluderer denne nettsiden, en veldedighet , konferanse , bloggekurs , fellesskapsmøter , turer, e-bøker , og en NYT bestselgende bok og et memoar.

Så, på dagens 12-årsjubileum, vil jeg dele noen av forretnings-/bloggleksjonene jeg har lært (ofte på den harde måten) det siste tiåret:

1. Å være først hjelper, men det er ikke en forutsetning.

Da jeg begynte, var reiseblogging i startfasen. Å starte før det ble mainstream bidro absolutt til suksessen jeg har i dag. Det ville være dumt å benekte det.

Men det er ikke det viktigste. Tross alt var Netscape først – men hvor mange av dere bruker det fortsatt i dag?

Og jeg kan nevne dusinvis og dusinvis av blogger som gikk under til tross for at de startet tidlig.

Men enda viktigere, jeg kan nevne dusinvis og dusinvis av blogger som har startet de siste årene som har gjort det ekstremt bra.

Det som betyr mer enn å være først, er å være vedvarende og innovativ, lage kvalitetsinnhold, tilby noe som løser lesernes problemer, nettverksbygging og mange andre ting. Å være først vil være lavt på listen min over ting du trenger for å lykkes.

2. Du kommer til å endre deg – og det samme vil innholdet ditt. Det er greit.

Livet ditt kommer til å endre seg - og det samme er innholdet ditt. Først ville jeg reise mye og bare blogge. Nå ønsker jeg å holde meg mer på plass. Bygg en rutine. Gå til treningsstudioet. Skriv flere bøker. Kanskje starte en podcast. Mentor mer. Gjør flere fellesskapsarrangementer.

I utgangspunktet ikke være nomadisk lenger.

I lang tid motsto jeg den endringen. Jeg prøvde å fortsatt være den personen jeg var da jeg startet hele denne greia. Hva ville jeg vært hvis ikke Nomadic Matt? Hvordan ville denne nettsiden fortsette?

Da sa jeg: Hvem bryr seg? Så lenge denne nettsiden hjelper folk å reise, er det egentlig ikke viktig hvis jeg alltid er på veien. Innholdet betyr mer enn noe annet.

Folk vil enten elske det ... eller de vil ikke, å være på (eller av) veien vil ikke endre det.

Dessuten vil livene til leserne dine også endre seg. De vil også bli eldre. De vil få nye ønsker. Kanskje folk slutter å lese bloggen din fordi de synes den er kjedelig. Eller de vokser ut av rådene dine, eller de slutter rett og slett å reise. Det spiller ingen rolle. Sånn er det bare.

Livet endrer seg for deg og leserne dine.

Ikke frykt forandring.

3. Ikke gjør dette for du . Gjør det for leserne dine.

Vet du hvem de mest suksessrike menneskene er? De som våkner og tenker på hvordan de gjør noens liv bedre. Menneskene som gjør hva det enn er, de gjør av en grunn utenfor seg selv. Hvis målet ditt er å få gratis reise og hvordan du kan gjøre kule ting for deg selv, vil Internett raskt bli lei av deg. Ingen ønsker å lese historien om noen som gjør ting de aldri kan gjøre. Inspirasjonsporno går bare så langt.

Vi ønsker alle mennesker – og bedrifter – som løser et problem vi har i livet vårt. Det kan være alt fra det hverdagslige jeg trenger å vite hvordan jeg skal kle meg bedre til det esoteriske hva gjør jeg med livet mitt?

Uansett hva du gjør, gjør det for leserne dine. Tenk på hvordan de skal løse problemene deres.

Gjør noe som får publikum til å gå. Fordi jeg kom hit, er livet mitt bedre.

For meg hjelper det folk å reise billigere . Finn ut hva det er for deg. Ditt oppdrag skal aldri være Hvordan kan jeg gjøre livet mitt bedre? Folk vil se gjennom det. Å være en personlighet på Internett varer bare så lenge schticken din er på moten.

Hvis oppdraget ditt er lesersentrert, vil du tåle tidens tann.

4. Fordi leserne dine vil at du skal lykkes.

Publikum ønsker å støtte deg. De leser deg av en grunn. Gi dem en måte å støtte deg på. Ikke tenk at folk bare liker gratis ting. Jeg må kaste opp annonser og gjøre merkevareavtaler, ellers blir jeg blakk. Folk ønsker å støtte kunstnere og kreative mennesker de er glad i. Ikke vær redd for å selge dem et produkt du har laget.

Eller start en Patreon-side.

Eller gjøre turer.

Eller opprett en abonnementstjeneste for ekstra innhold. Mark Manson gjør det for USD i måneden . Vet du hva? Mange betaler det.

Gi folk en måte å støtte deg på, og de vil overraske deg. For når du skaper noe som hjelper mennesker og forbedrer livene deres, vil de ønsker å støtte deg. De vil gå ut av deres måte å gjøre det. Fordi alle ønsker å hjelpe de som hjelper dem.

5. Hvordan du tjener penger på vil endre seg mye.

Det har alltid vært enkle måter å tjene penger på nett. For det første var det Googles annonsenettverk, AdSense. Du la opp noen få annonser som så ut som vanlige lenker, og folk ville klikket bort.

Så var det bannerannonser. (Begge to eksisterer fortsatt, men hvor mange av oss klikker på bannerannonser?) Så var det å selge tekstlenker til selskaper som prøvde å spille SEO. Deretter sponsede innlegg som gjorde det samme, men som visstnok var vanskeligere for Google å oppdage.

Hver av dem var en kjepphest som folk sa ville vare evig. (Nå er det influencer marketing, der alle med følgere får gratis ting, og folk sier fortsatt det samme om det.)

Men alt forandrer seg.

Hvis du bare gjør det mest populære for å tjene penger på nettet, kommer du til å mislykkes. Når tidevannet skifter, vil du sitte igjen med sekken og måtte begynne på nytt.

Stol aldri på en kjepphest for inntekten din. NOEN GANG.

For eksempel pleide du å kunne selge e-bøker for USD. Nå, takket være Amazon og folk som pleide å bruke ,99 Kindle-bøker, er det endret. Ingen kjøper dyre e-bøker lenger. E-bøker er et billig produkt. Vi selger mange e-bøker og måtte tilpasse modellen vår ... men det tvang oss også til å finne ut andre måter å tjene penger på.

Vi pleide å stole på én side for mye av våre tilknyttede inntekter, men så falt den i Google og vi måtte prøve oss for å finne ut hva vi skulle gjøre.

Anta alltid at det du gjør ikke kommer til å vare. Det vil holde deg nyskapende.

6. Lag dine egne produkter.

Fortsett på den ideen, eie inntektsstrømmen din så mye som mulig: e-bøker, turer, T-skjorter, hva som helst.

Da jeg startet, solgte jeg mange tekstlenker (se #5). Så en dag gikk alt til null etter at Google endret algoritmen. Det plaget meg imidlertid ikke, for da hadde jeg allerede gått videre. Jeg hadde e-bøker. Deretter turer. Deretter kurs. Et herberge. En konferanse. Arrangementer. Jeg hadde diversifisert inntekten min og laget mine egne produkter.

Å ha din egen ting - uansett hva det er - betyr at du ikke stoler på andre for inntekten din fordi du aldri vet hva som kan skje. Amazon kan sparke deg ut av programmet eller kutte utbetalingen til det halve (vi ble kastet ut i noen måneder og tapte tusenvis. Heldigvis er vi tilbake, men pengene er borte), influencer-markedsføring kan endre seg, merkevarer vil kanskje ikke ha for å jobbe med deg, eller noen kan kutte deres affiliate rate eller slutte å tilby programmet deres helt.

Når 100 % av inntekten din kommer fra andre mennesker, er du 100 % prisgitt andre mennesker. Å lage dine egne produkter lar deg være uavhengig.

Alltid eie inntekten din.

7. Dine første ting vil suge.

Om mange år vil du se tilbake på de første artiklene dine og si: Hvem i helvete ville lese dette? Dette er fryktelig!

Eller du vil se på den første versjonen av nettstedet ditt (se ovenfor) og gå What the F was I thinking!!! Det er bare naturlig. Det betyr at du har vokst som forfatter (og blogger). Det handler om fremgang, ikke perfeksjon.

I begynnelsen, ikke besett arbeidet ditt (enten du skriver eller design). Bare legg den ut og gå tilbake senere og fikse den.

Hvorfor? Du blir bare bedre av å gjøre. Vent aldri på perfeksjon. Og hvis du venter på perfeksjon, vil du aldri starte bloggen din. Det koster ingenting å lage en nettside.

Bare få det opp og fikse problemene senere!

8. SEO er ikke et skittent ord.

Mange bloggere tror SEO er denne skitne tingen, at optimalisering for Google tar bort fra menneskeheten til nettstedet deres. Men hver dag søker milliarder av mennesker etter svar på spørsmålene sine. Å optimalisere nettstedet ditt for søkemotorer betyr at nettstedet ditt kan være det som svarer på spørsmålet deres. Det er en kilde til ubegrenset gratis trafikk!

I løpet av det siste tiåret har fokus på SEO gitt meg en enorm fordel og har hjulpet meg å nå millioner av mennesker, tjene til livets opphold og få omtale i media (jeg fikk en gang et stort innslag på CNN fordi journalisten fant meg på Google).

Lær SEO. Det vil gi utbytte i det lange løp.

9. Skriv for mennesker.

Men likevel, skriv for mennesker. Ikke legg inn altfor optimalisert innhold, for på slutten av dagen vil du at folk skal koble til nettstedet ditt. Ingen er lojale mot WikiHow eller et annet generisk informasjonsnettsted. Folk leser blogger fordi de har kontakt med stemmen bak dem. Optimaliser for Google, men skriv for mennesker.

10. Det vil alltid være tilbakeslag.

Seks år etter at jeg startet denne bloggen, levde jeg på kredittkort i tre måneder. Jeg hadde lagt alle pengene mine i et Kickstarter-prosjekt, og inntil det tok slutt var jeg blakk. Jeg nådde innsamlingsmålet mitt, betalte ned regningene mine og lanserte appen. Men det viste seg at jeg ikke visste hvor mye arbeid apper var, og da jeg sluttet å oppdatere appen, var jeg nede på 000 USD.

Jeg har drevet salg som ikke gikk noen vei. Lanserte bøker ingen kjøpte. Hostede webinarer ingen dukket opp til. Lagde skjorter ingen ville ha. Redesignet deler av nettstedet mitt som førte til at konverteringer krasjet. Innleide konsulenter som ikke gjorde annet enn å tære på banksaldoen min. Jeg prøvde video som ikke gikk noen vei.

Jeg har feilet konstant.

Trikset er å huske at feil er en lærer. Jada, det sugde å kaste bort tid og penger på alle disse prosjektene som ikke fungerte, men vi tok lærdommen fra disse prosjektene og forbedret nettstedet og leseropplevelsen på andre måter. Hvis du tror på oppdraget ditt, er det bare å ta seg opp, børste støv av deg selv, lære og gå videre. Du finner en annen måte å formidle budskapet ditt på.

Som Edison sa, han mislyktes ikke, han fant bare 10 000 måter som ikke fungerte.

11. Folk vil være virkelig slemme. jeg mener EGENTLIG mener.

Internett får frem det beste – og det verste – i mennesker. De vil bli virkelig slemme. Jeg mener så slem at du vil krølle deg sammen til en ball og gråte. Du kan faktisk gjøre det. Jeg har en hel mappe med alle de slemme e-postene jeg får.

Du må lære å utvikle en tykk hud. For det kommer bare til å bli verre jo større du blir.

Det tar tid å lære å gjøre dette, men ikke ta det personlig. Det handler aldri om deg. Det handler om deres problemer og deres liv. Folk liker å trolle for å få seg selv til å føle seg bedre. Du er bare deres nåværende mål.

Bare ignorer haterne og gå videre. Det er lettere å si enn å gjøre, men du må!

For for hvert troll er det tusen mennesker som verdsetter det du gjør.

Og når du får et troll, send denne videoen:

12. Start en e-postliste.

Fra den dagen du starter bloggen din, start en e-postliste. Tweets, Facebook, sosiale medier – folk savner disse oppdateringene hele tiden.

Sosiale medier endrer seg hele tiden. Facebook sier betal meg eller aldri leserne dine vil aldri se innholdet ditt, Vine går konkurs, og Instagram gjør noen funky ting – og plutselig kan du ikke nå folk lenger.

Men ingen savner en e-post. Alle sjekker innboksen sin hele tiden! E-post er fortsatt konge. Min største feil var å ikke starte en e-postliste rett i begynnelsen. Glem likes. Få e-poster, så har du alltid kontroll over publikummet ditt. Ingen algoritme kan ta det fra deg.

13. Aldri kall deg selv en influencer.

Stephen King har påvirket en generasjon forfattere, George Lucas en generasjon sci-fi-fans, Gloria Steinem en generasjon kvinner. Ditto for folk som Gene Roddenberry, Ernest Hemingway, Tim Ferriss, Carrie Fisher, Gal Gadot, Levar Burton, Mr. Rogers, Steve Jobs og utallige andre.

De fikk folk til å gjøre noe. For å forbedre seg selv, lese mer, følge drømmene deres og strebe etter å bli bedre.

De påvirket.

Går de rundt og kaller seg influencere?

Nei.

Hvorfor?

Fordi å være en influencer er et falskt yrke skapt av millennials og sosiale medier-stjerner.

Du har innflytelse når folk lytter til deg. Når jeg tenker på hva ville Bryson gjort? – det er Brysons innflytelse. Vennene mine har innflytelse over livet mitt når jeg følger anbefalingene deres. På noen måter har jeg innflytelse når jeg foreslår noe reiserelatert og noen gjør det.

Du har innflytelse når du gir verdi og gjør noens liv bedre.

Du har IKKE innflytelse fordi 20 000 mennesker likte et bilde på vei hjem fra jobb.

Ekte innflytelse kommer ikke fra å kalle deg selv en influencer, men fra hva du faktisk gjør og eksemplet du setter.

Ikke sats på å være en influencer. For det er DU sentrisk. Ikke READER-sentrisk. (Se #3 igjen.)

14. Suksess tar tid.

(Bilde fra Derek Halpern )

Mange prøver å bli insta-berømte i disse dager. De ønsker å være rike og suksessfulle NÅ og bryr seg ikke om hvordan de kommer dit. Men hvor er disse Vine-stjernene nå?

Jeg kan ikke utsette folk som vil ha raske penger, men husk at ekte suksess tar år å oppnå. Det er arbeid. Anthony Bourdain ble ikke berømt over natten. Stephen King ble avvist utallige ganger. Morgan Freeman ble ikke berømt før han var 40. Det tok meg år å gjøre dette til et levebrød.

Dette er et maraton, ikke en sprint.

Hvis du ikke har tålmodighet på lang sikt, bør du finne noe annet å gjøre.

15. Det vil alltid være noen bedre.

Vær ydmyk. Husk at så god som du tror du er, finnes det noen bedre. Jeg kan nevne ti personer som gjør det vi gjør bedre. Alt som gjør er å få meg til å prøve hardere. Ikke si, den personen gjør det og jeg gjør det ikke. Si: Hva kan jeg lære av dem?

Bare idioter tror de er kloke. Folk som ikke lærer eller finner mentorer er de som forsvinner. De fleste av bloggerne jeg kjenner som stagnerte eller mislyktes, var også de som aldri leste bøker, aldri fant mentorer eller som aldri deltok på konferanser. De forbedret seg aldri. Min suksess er delvis fordi jeg alltid har søkt etter ny kunnskap, bøker og spesielt lærere. Jeg ville ikke vært her uten mine mentorer.

Hvis du ikke lærer, vokser du ikke.

16. Hvis du skal være en bedrift, behandle dette som en virksomhet.

Det er lett å se på at alt har en kostnad, men å investere i virksomheten din er den sikreste måten å vokse den på.

Da jeg begynte, hadde jeg ikke mye penger, og jeg hatet å bruke penger på ting. Jeg fant de billigste designerne, hosting, virtuelle assistenter og teknisk støtte. Jeg gikk billig - og jeg gjorde også mye alene. Jeg angrer på det. Nå skulle jeg ønske jeg hadde betalt litt mer for kvalitet.

Jeg vet hvordan det er å starte bloggen din med ikke mye penger, men den dagen du bestemmer deg for å gjøre dette til en bedrift, legg mer penger inn i det. Kjøp et finere tema, få en bedre vertsplattform, få en bedre e-posttjeneste, ansett noen til å hjelpe. Dette vil hjelpe deg å vokse raskere. Og jo raskere du vokser, jo raskere begynner du å ta igjen kostnadene for investeringene dine.

Det skumleste jeg gjorde var å ansette en heltidsansatt, men det tillot meg å gjøre så mye mer. Det tillot meg å lage en mye bedre nettside.

Jeg betalte en gang 00 for å gå til en konferanse på høyt nivå. Hvorfor? Jeg visste at menneskene der kom til å hjelpe meg med å gå til neste nivå. Det var mye penger, og jeg hadde egentlig ikke råd til det, men jeg visste at hvis jeg skulle utvide virksomheten min, trengte jeg folkene i det rommet til å hjelpe meg. Hvis de riktige personene er i rommet, er ingen pengebeløp for mye.

17. Ikke vær redd for å ta en ny jobb.

Da jeg begynte jobbet jeg som engelsklærer. Daymon John fra FUBU ventet på bord mens han bygget opp virksomheten sin. Ikke vær redd for å få en ny jobb mens du utvikler denne satsingen. Det kan ta lengre tid å komme seg fra bakken, men det er mye bedre enn å være en sultende artist.

Hvis lidenskapen din ikke kan betale regningene dine ennå, hold deg til den lidenskapelige jobben din litt lenger.

vandrerhjem i boston massachusetts

18. Det er OK å gå bort.

via GIPHY
Hvis du ikke vil gjøre dette, gå unna. Hvis du starter et prosjekt og ikke elsker det, gå unna. Vi blir så investert i prosjekter at vår stolthet hindrer oss i å gi opp på dem. Noen ganger trenger du bare å gå.

Vellykkede gründere dobler ikke ned. De vet når de skal gå bort og flytte energien til noe annet.

19. Husk timing er (stort sett) alt.

Timing og flaks er overalt. Å være på rett sted til rett tid er en stor prosentandel av suksess. Jeg var heldig ved å starte da det ikke var mye konkurranse. Jeg var heldig ved å ha gode lærere, å se den tweeten som ga meg et New York Times-intervju, og den Facebook-annonsen som ga meg en invitasjon til en konferanse med de beste forretningshjernene i verden. Jeg var heldig da noen fant nettstedet mitt og presenterte meg på CNN, og sendte massevis av trafikk og flere intervjuforespørsler. Mye suksess er bare å være på rett sted til rett tid.

Jeg tenker aldri, jeg er en suksess fordi jeg er god på alt. Nei, jeg er en suksess fordi jeg er bedre enn gjennomsnittet på mange ting (og outsourcer tingene jeg suger på), men også fordi jeg har vært på rett sted til rett tid.

Husk at. Ingen er en suksess fordi de er gode på alt. Folk er en suksess på grunn av en kombinasjon av dyktighet og flaks.

20. Det er mer enn én måte å gjøre dette på

Bør du poste hver dag? Bør du fokusere på Instagram i stedet for TikTok? Hvilken størrelse bør bildene dine ha? Hvem bryr seg! Selv om det er noen generelle gode strategier å følge (se reglene 1-19), er taktikken opp til deg. Hver nettplattform er forskjellig. Du må gjøre det som fungerer for deg.

Hva gir deg glede? Hva er du god på?

Det er milliarder av mennesker på nettet. Ikke alle kommer til å like det du liker. Men nok vilje.

Jeg hater video. Jeg gjør det aldri. Jeg fokuserer på ord. Det fungerer for meg - og folk som liker ord. Jeg bruker ikke TikTok. Det fungerer for meg. Gjør det som fungerer for deg. Finn sporet ditt og hold deg til det. Det er det som er viktig. Det kommer til å ta deg gjennom øyeblikkene hvor du har lyst til å kaste datamaskinen ut av vinduet.

For hvis du ikke liker å gjøre dette, kommer du til å gi opp veldig raskt. Og jeg vil ikke se deg gjøre det.

Som Mary Schmich sa, råd er en form for nostalgi; Å dispensere det er en måte å fiske fortiden fra deponi, tørke den av, male over de stygge delene og resirkulere den for mer enn den er verdt.

Men jeg håper du fant noe av verdi her når du starter din egen tolv år lange reise.

Bestill reisen din: Logistikktips og triks

Bestill flyreise
Finn en billig flyreise ved å bruke Skyscanner . Det er favorittsøkemotoren min fordi den søker på nettsteder og flyselskaper rundt om i verden, slik at du alltid vet at ingen stein blir vendt.

Bestill overnatting
Du kan bestille vandrerhjemmet med Hostelworld . Hvis du ønsker å bo et annet sted enn et herberge, bruk Booking.com siden det konsekvent gir de billigste prisene for gjestehus og hoteller.

Ikke glem reiseforsikring
Reiseforsikring vil beskytte deg mot sykdom, skader, tyveri og kanselleringer. Det er omfattende beskyttelse i tilfelle noe går galt. Jeg drar aldri på tur uten den siden jeg har måttet bruke den mange ganger tidligere. Mine favorittselskaper som tilbyr den beste servicen og verdien er:

• SafetyWing (best for alle)
• Forsikre min reise (for de 70 og over)
• Medjet (for ytterligere evakueringsdekning)

Vil du reise gratis?
Reisekredittkort lar deg tjene poeng som kan løses inn til gratis flyreiser og overnatting – alt uten ekstra utgifter. Sjekk ut min guide til å velge riktig kort og mine nåværende favoritter for å komme i gang og se de siste beste tilbudene.

Trenger du hjelp til å finne aktiviteter for turen din?
Få din guide er en enorm online markedsplass hvor du kan finne kule vandreturer, morsomme utflukter, hopp over køen-billetter, private guider og mer.

Klar til å bestille reisen din?
Sjekk ut min ressursside for de beste selskapene å bruke når du reiser. Jeg lister opp alle de jeg bruker når jeg reiser. De er de beste i klassen, og du kan ikke gå galt med dem på turen.