Kroatia er undervurdert
Lagt ut :
Kom, ta en smak, sa mannen mens han skjenket meg en full glass rødvin etter smak.
Det er ganske bra, sa jeg etter å ha løftet glasset til leppene mine.
Fornøyd fylte mannen glasset til randen og sa: Her! Det er ett glass for deg! Velkommen til Zagreb og Kroatia!
Han kan ha vært ment som en velkomstdrink, men i virkeligheten var det en farveldrink. Etter tre ekstraordinære uker i landet var det på tide å gå videre.
Dette var mitt andre besøk til Kroatia . For åtte år siden kom jeg for å oppleve den typiske turistaktige kystseilturen. Kroatia er kjent for seiling: hvert år går titusenvis av turister om bord i båter Dele eller Dubrovnik og hopp langs kysten, slikker sol, fester og blir gal. Den berømte (og beryktede) Yacht Week kan bare beskrives som bacchanalisk utskeielse i sin reneste form.
Det var garantert et vilt første besøk.
Jeg hadde opprinnelig ikke tenkt å være her i år. Ruten min gjennom Balkan fikk meg til å omgå Kroatia alle sammen, flytte nordover gjennom Serbia og Bosnia i stedet. I beste fall kan jeg gå gjennom Zagreb på vei nordover.
Men, som det er så ofte med reiser, endret planene mine seg.
Mens jeg var i Hellas møtte jeg min venn Eli , som sa, jeg er vertskap for en båttur i Kroatia på bursdagen min. Mange av de andre menneskene jeg var i Hellas ble med, så jeg tenkte: Kanskje jeg kommer også. Mens jeg var i Albania fant jeg ut at til og med mer av vennene mine skulle gå, så jeg sa: Skru på det, jeg er med! Bosnia og Serbia måtte vente.
Min nye plan var å tilbringe en uke på en båt, dra gjennom sentrum av landet, og deretter reise til Slovenia.
Bortsett fra, på grunn av en rekke reiseulykker som ikke er verdt å gå i detalj om, endte jeg ikke opp på båtturen likevel. (Jeg kom i det minste til Hvar for å feire Elis bursdag og den til Pakker Light Gabby Beckford. Den bakrusen varte i flere dager.)
Da jeg forlot kysten så snart som mulig, dro jeg opp til Plitvice Lakes National Park, deretter Slunj og Karlovac før jeg svingte vestover til Istria og deretter tilbake til Zagreb. Selv om jeg var andre gang i landet, følte jeg at dette var første gang jeg virkelig sag den.
Jeg lærte at du virkelig trenger en bil hvis du planlegger å komme deg utenfor kysten. En kontakt i reiselivsrådet hadde gitt meg alle disse bortgjemte destinasjonene, men siden jeg manglet bil og med sjeldne eller ikke-eksisterende bussruter, kom jeg bare til et par. Og i Istria hadde jeg planlagt å se regionens småbyer og romerske ruiner og dra på trøffeljakt, men etter å ha lagt sammen kostnadene for taxier frem og tilbake overalt, ble det rett og slett for dyrt.
For disse reiserutene , jeg ville ha trengt en bil.
budapest reiserute
Jeg lærte at det er noen veldig distinkte turistsoner i landet. Det er den dalmatiske kysten, med sine mega-yachter, høye priser, tonnevis av fester og horder av turister og kjendiser. Det er den nordlige regionen Istria, med sin mer avslappede, italienske følelse, rustikke småbyer, høyere antall europeiske turister og et større fokus på mat.
Det er interiøret, som ser langt færre turister, men byr på bittesmå landsbyer; vakre, akvamarin innsjøer farget fra kalkstein; rikelig med sykkelstier; og frodige nasjonalparker. Til slutt er det hovedstaden Zagreb og den østlige regionen Slavonia, som ofte blir oversett til fordel for kysten.
På mine vandring innså jeg at Kroatia er et enormt undervurdert reisemål.
Nå tenker du sikkert, hvordan kan et land som ser så mange turister og det er skrevet så mye om, bli undervurdert?
Kroatia ser 19,6 millioner turister per år. Og selv i løpet av denne sommeren da Delta var i full gang, var turismen bare ned 30 %.
Men fokuset for landets turisme og de fleste av disse artiklene er for det meste på Hvar, Split, Dubrovnik, Istria eller de berømte Plitvice-sjøene. Så mye av resten av landet blir stort sett ignorert. Jeg så få turister i Karlovac, Rastoke eller Slunj. Zagreb hadde ikke mye heller, til tross for at det er hovedstaden. Slavonia? Knapt en sjel går der.
Her er noen andre sammenligninger: Slavonia har bare 1,4 millioner resultater på Google. Men Istria har 20,1 millioner. Hvar har 22,9 millioner. Dubrovnik har 37,9 millioner. Dele har 113 millioner.
Når du først kommer utenfor kysten, føles det som om du har landet for deg selv. (Og det er vanlig for mange populære reisemål. De fleste besøkende til Island hold deg til den sørlige regionen, og drar sjelden nordover. Få turister drar til den landlige regionen De i Thailand .)
Så hvis du tror Kroatia er ganske turistaktig, har du bare halvparten rett. Det er turistaktig på kysten. Men interiøret? Hovedstaden? Ikke så mye. Og jeg var der i høysesongen.
Da jeg delte planene mine med lokalbefolkningen, ble de overrasket over at jeg hadde så mange små byer på reiseruten min. Turister går ikke dit, vil de si.
Til meg Kroatia er et eksempel på et land som får mye press, men når du skreller løken, ser du at det kun er snakk om noen få varme regioner mens store deler av landet er tomt.
Kanskje vil ting bli annerledes etter at pandemien er over og alle kan reise igjen. Hvem vet? Men jeg vet at akkurat nå venter de ikke-kystnære delene av Kroatia bare på uforferdede reisende som ønsker å gjøre mer enn å henge med de overbærende folkemengdene i Dalmatia.
P.S. – Jeg lærte også at kroatisk vin er deilig. Landet lager 69 millioner liter per år, men eksporterer bare 22 millioner (og det meste går til Europa). Vin har blitt dyrket i denne regionen i tusenvis av år, men jeg har aldri tenkt på det som et sted for vin fordi så lite kommer til USA. De har en haug med varianter som er eksklusive for landet. Drikk litt hvis du kan!
Få en grundig budsjettguide til Europa!
Min detaljerte 200+ siders guidebok er laget for budsjettreisende som deg! Den fjerner loet som finnes i andre guider og kommer rett til den praktiske informasjonen du trenger for å reise mens du er i Europa. Den har foreslått reiseruter, budsjetter, måter å spare penger på, ting å se og gjøre på og utenfor allfarvei, ikke-turistiske restauranter, markeder, barer, sikkerhetstips og mye mer! Klikk her for å lære mer og få ditt eksemplar i dag.
Bestill din reise til Kroatia: Logistikktips og triks
Bestill flyreise
Bruk Skyscanner å finne en billig flyreise. De er favorittsøkemotoren min fordi de søker på nettsteder og flyselskaper rundt om i verden, slik at du alltid vet at ingen stein står uforandret.
Bestill overnatting
Du kan bestille vandrerhjemmet med Hostelworld ettersom de har det største varelageret og de beste tilbudene. Hvis du ønsker å bo et annet sted enn et herberge, bruk Booking.com da de konsekvent gir de billigste prisene for gjestehus og billige hoteller.
Ikke glem reiseforsikring
Reiseforsikring vil beskytte deg mot sykdom, skader, tyveri og kanselleringer. Det er omfattende beskyttelse i tilfelle noe går galt. Jeg drar aldri på tur uten den siden jeg har måttet bruke den mange ganger tidligere. Mine favorittselskaper som tilbyr den beste servicen og verdien er:
- SafetyWing (best for alle)
- Forsikre min reise (for de over 70)
- Medjet (for ytterligere evakueringsdekning)
Ser du etter de beste selskapene å spare penger med?
Sjekk ut min ressursside for de beste selskapene å bruke når du reiser. Jeg lister opp alle de jeg bruker for å spare penger når jeg er på veien. De vil spare deg penger når du reiser også.
Vil du ha mer informasjon om Kroatia?
Sørg for å besøke vår robust destinasjonsguide om Kroatia for enda flere planleggingstips!