Er det trygt for kvinner å reise til India?

Spørsmålet om kvinners sikkerhet i India er konstant i nyhetene. Mange kvinner har uttrykt bekymring for å reise dit, og mange flere har valgt å ikke gå i det hele tatt. Jeg har aldri vært i India – og jeg er heller ikke kvinne – men jeg føler at dette er et viktig tema å diskutere. Velkommen i dag Candace Rardon , som brukte mange måneder på å reise rundt i India alene, for å diskutere sikkerhet og alenereise i India.

Min introduksjon til India kom bak rattet i en auto-rickshaw.

I to uker i 2011 deltok min venn Citlalli og jeg i Rickshaw Run , som kjører en av Indias allestedsnærværende trehjulede kjøretøy 2000 miles over hele landet.

På vår femte morgen brukte vi tre timer på å kjempe oss gjennom en 18-mils trafikkork i Bihar, en delstat kjent for sin fattigdom og vold. Etter den andre timen trengte jeg en pause fra å unnvike lastebiler og busser og kuer, og derfor stoppet vi.

Umiddelbart omringet en folkemengde på rundt 20 mann riksjaen vår. Citlalli og jeg sa nervøst hei, i håp om å bryte spenningen vi følte som to utenlandske kvinner i en slik situasjon, da en hvithåret butikkeier kom bort til oss. I hånden hans hadde han to bittesmå kopper søt, dampende chai.

Jeg prøvde å forklare at vi var tom for småpenger og ikke kunne betale ham for teen, men han insisterte og sa: Jeg er kanskje fattig, men jeg har fortsatt et hjerte.

Hvorfor reise til India?

Jeg er klar over de ulike truslene som både indiske kvinner og utenlandske besøkende står overfor: stirring, famling, forfølgelse og mest alvorlig, voldtekt. Med slike trusler for alltid hengende over hodet til en kvinnelig reisende, er det fornuftig å lure på om India er verdt bekymringen og bryet. Hvorfor ikke hoppe over det helt til fordel for mindre plagsomme destinasjoner?

En grunn: Ingen land vil fascinere og frustrere deg mer.

Mens reiser i India vil kreve økt oppmerksomhet og sunn fornuft, la meg forsikre deg om at det er verdt det. Selv om jeg møtte menn som stirret upassende på meg, var det utallige andre som på ingen måte behandlet meg som et seksuelt objekt: bønder og farmasøyter, butikkeiere og lærere, menn hvis varme, vennlighet og medfølelse rørte meg på uventede måter.

Mannen som ga oss chai i Bihar var bare begynnelsen. Det var den gangen jeg hadde Delhi-mage i Bhubaneswar og en hotellarbeider brakte meg yoghurt med sukker; gangen jeg ventet på at en venns fly skulle ankomme klokken 01:00, og en fyr jeg slo av en prat med inviterte oss til søsterens bryllup neste uke; og den gangen jeg hoppet av et tog i Chennai og en mann førte meg over gaten for å kjøpe gasbind og desinfeksjonsmiddel for å lappe på kneet mitt.

Det er umulig å stereotype en nasjon med én milliard mennesker, og dårlige opplevelser der vil naturligvis være umulig å unngå. Utfordringen ligger i å nekte å akseptere slike hendelser som status quo, samtidig som man velger å fokusere på det positive. Dette kan høres banalt eller naivt ut, men det er et valg som India krever av deg.

Med utgangspunkt i min egen tid i India, samt råd fra andre kvinner som har reist mye der, er her 11 tips for å hjelpe deg med å avverge uønskede situasjoner – men også holde deg åpen for positive opplevelser:

1. Gjør leksene dine

Som du ville gjort for enhver destinasjon, bruk tid på å lære om India og dets skikker før du ankommer. Gå inn med vidåpne øyne, etter å ha tatt de nødvendige skrittene for å bli utdannet og forberedt, og forstå at det som venter deg der kan være veldig forskjellig fra det du er vant til.

Beth Whitman, grunnlegger og administrerende direktør i Wanderlust og leppestift og Fotturer , har ledet både kvinnelige og co-ed-turer til India siden 2009 - og ikke en gang har en kvinne på en WanderTour hatt problemer med sikkerheten hennes.

Ikke gå til regioner der kriminalitet (spesielt narkotika) er utbredt, skriver Beth. Det finnes steder i India som dette. Les guidebøkene og foraene for å finne ut om reisemålet ditt faller inn i den kategorien.

Etter min egen erfaring er den viktigste forberedelsen til India var mentalt. Før jeg dro for første gang, føltes det som om jeg gjorde meg klar til å besøke en annen planet.

Mellom å bekymre meg for hvilke skudd jeg skulle ta, hva som ville skje når jeg ble syk for første gang, og om jeg ville være trygg eller ikke, krevde India en enorm mental tilpasning – dette ville ikke være nok en strandferie eller storbyferie i Europa .

hva er den billigste måten å bestille hotellrom på

2. Kle deg riktig

Dette sier seg selv, men fortjener å gjentas: India er et konservativt land, så vær respektfull for det ved å dekke til skuldre og ben og se på kløften din.

Vurder å bruke indisk antrekk som f.eks kurta (lang, løs tunika) eller en shalwar kameez drakt, som enkelt kan hentes når du ankommer lokale markeder eller fra butikker som Fabindia . Dette er på ingen måte en garanti for din sikkerhet og endrer kanskje ikke måten menn opptrer mot deg på, men det er ingen grunn til å trekke unødvendig oppmerksomhet til deg selv.

Det eneste mulige unntaket fra dette er Goa, hvis velkjente strender har blitt stadig mer vestliggjort. Men vær oppmerksom på at selv om det er mer akseptabelt å bruke bikini her, kan du fortsatt tiltrekke deg uønskede fremskritt.

3. Finn ut når det å behandle sannheten kan hjelpe deg

Jeg er aldri en fan av å ikke fortelle sannheten på veien. Jeg tror at, når det passer, er det like viktig å dele våre egne skikker og levesett med andre kulturer som det er å lære om deres. Denne gjensidige utvekslingen er en av de mange tingene jeg elsker med å reise.

Det faktum at jeg er ugift som 27-åring og reiser alene var ofte overraskende for indianerne jeg møtte, og jeg likte samtalene våre om våre forskjellige kulturer - samtaler som kanskje ikke hadde funnet sted hvis jeg hadde brukt en falsk giftering eller latet som om min falske mann jobber i Mumbai.

Mens han spiste middag alene i Mumbai en kveld, spurte en indisk mann som satt ved et annet bord om han kunne bli med meg. Samtalen vår var interessant, og jeg var glad for sjansen til å prate, men etterpå spurte han om vi kunne dra et annet sted for en drink eller møtes igjen neste kveld. Jeg følte meg ikke komfortabel med å gjøre det alene, og fortalte ham at jeg allerede hadde planer med venner.

Bruk dømmekraft og få en følelse av hvorvidt en slik hvit løgn kan bidra til å beskytte deg. Beth Whitman anbefaler spesifikt denne strategien når du bor alene på et hotell. Vurder å nevne en ektemann eller kjæreste som kommer snart, og ikke ta vennlige samtaler med det mannlige personalet. Bli heller venner med kvinner hvis de tilfeldigvis jobber der.

(Matt sier: Det er mange andre artikler på denne nettsiden skrevet av kvinnelige reisende om kvinnelig reisesikkerhet og som gir tips om hvordan man kan blande seg inn. Du kan finne dem alle ved å klikke på denne lenken for flere tips og historier .)

4. På togreiser, bestill en øvre køyeplass

Alle har sin minneverdige historie fra de indiske skinnene - paret som hjalp dem med å gå av på riktig stasjon, familien som insisterte på å dele deres fra og chapatis , høyskolestudenten som sa at han skulle vekke ham hvis det var noen problemer. Ingen andre steder i verden er reisen like morsom som destinasjonen som den er i India.

Men det er også viktig å ta visse forholdsregler. Når du bestiller reisen, be om en øvre køye. Dette vil ikke bare være et sted å holde veskene dine sikre i løpet av dagen, men vil også gi deg en følelse av privatliv og holde deg unna kampen om natten mens du sover.

Det er mye mas og mas på indiske tog: om dagen beveger en konstant strøm av selgere seg ved å selge mat og drikke, og selv om natten går passasjerer stadig på og av toget. Selv om oppstyret er morsomt å være med på en stund, vil du sette pris på å ha en overkøye for deg selv om natten.

Og selv om ideen om mer plass og kjøligere luft i 2. klasse A/C kan være tiltalende, antyder Citlalli Milan, en forfatter og skuespillerinne som bodde i Rajasthani-byen Udaipur i fire år, noe annet.

Hvis jeg reiser alene, ville jeg alltid booket meg til et tog i soveklasse. Den er full av mennesker - kvinner, barn og andre reisende - som gjør det vanskeligere for [uvelkomne møter] å skje.

5. Ikke ankom en ny destinasjon om natten

Prøv å unngå sene ankomster eller avganger. Dette er like mye et spørsmål om sikkerhet som det er av økonomiske årsaker - utspekulerte touts vil være ute, i håp om å dra nytte av de som ser ut til å være tapt eller uten en plan. Bestill minst din første natts overnatting på forhånd, slik at du er trygg på hvor du er på vei når du forlater flyplassen eller togstasjonen.

Unngå også å reise til fots om natten, så vel som med offentlig transport (spesielt hvis bussen eller togvognen er tom); velg forhåndsbetalte taxier eller auto-rickshaws i stedet.

Allerede da Mariellen Ward, grunnlegger av den India-inspirerte reisebloggen Pust Dream Go og WeGoSolo-fellesskap for kvinnelige alenereisende, oppfordrer kvinner til å notere bilskiltet til kjøretøyet, ringe på mobiltelefonen (enten ekte eller iscenesatt), og oppgi platenummeret og destinasjonen innenfor hørevidde for sjåføren.

Reiseskribent Sophie Collard reiste til India i 2012, kort tid før gruppevoldtekten i Delhi fant sted, og fikk dette rådet: En kvinnelig journalist sa: 'Jente, du må få en av disse,' og trakk frem pepperspray og fortalte meg at jeg kunne fikk det fra apoteket [farmasøyten], så jeg gjorde det, og det fikk meg til å føle meg trygg. Jeg bar den faktisk med meg i Londons gater da jeg kom tilbake også.

6. Vær selvsikker

I et land hvis klassiske hodebobler kan bety ja, nei, kanskje, ikke nå, eller vi får se, er det fornuftig at det er vanskelig å si nei til noen i India. Men som kvinne på egenhånd er dette nødvendig til tider, akkurat som det av og til er nødvendig å ignorere uønskede eller ubehagelige samtaler.

Når du reiser alene som kvinne, spesielt i et land som India, er det ditt ansvar å beskytte deg selv - så ikke nøl med å gjøre det, enten det er med et sterkt ord eller stille svar.

hva du skal gjøre på oktoberfest

Ingen steder følte jeg behovet for å være mer selvsikker enn når jeg var på et marked. Å klare seg gjennom en hanske av iherdige og overbevisende leverandører, vil ofte ha liten effekt å si et høflig nei takk. Så frekt som det føltes som en som vanligvis er mer lavmælt, svarte jeg noen ganger med bare nei i et skarpt tonefall, eller til og med med Nå ? , hindi-ordet for nei.

7. Pass på kroppsspråket ditt

Utfordringen jeg nevnte tidligere – mellom å være på vakt og å holde et åpent hjerte – er kanskje mest relevant for hvordan du opptrer mot menn i India og meldingene du ubevisst sender. Som Beth Whitman råder, aldri gi dem noen form for indikasjon på at du kan være interessert i dem.

Det som er viktig å huske er at en handling eller gest som kan falle naturlig for deg, for eksempel å berøre noens arm mens du snakker med dem, kan bli feiltolket i et konservativt land som India. Vær oppmerksom på å holde din fysiske avstand til menn selv mens du er åpen for dem, spesielt på offentlig transport der personlig plass er på topp.

Mens jeg var på en togtur fra Panjim, Goa, til Mumbai, ble jeg venn med en indisk kvinne ved navn Mercy og hennes eldre mor, samt en stor gruppe mannlige universitetsstudenter. I løpet av reisen likte jeg å bli kjent med elevene, selv om Mercy i det stille ville advare meg om å holde avstand og ikke sitte ved siden av dem.

Selv om jeg kunne fortelle hvorfor hun ville gjøre det - de var høylytte og hadde tydeligvis vært i Goa på ferie - kunne jeg fornemme at de ikke mente noe vondt (og jeg er til og med fortsatt i kontakt med en student via Facebook).

Å samhandle med menn i India er en konstant balansegang for å være bevoktet og vennlig.

8. Ikke gjør noe du ikke ville gjort hjemme

Det er sant at reiser åpner deg for nye opplevelser og skyver deg ut av komfortsonen, men vær samtidig fornuftig og spør deg selv om du vil gjøre noe hjemme. Ting som å haike, gå ut alene om natten og ta imot drinker fra menn du ikke kjenner er risikabelt uansett hvor du er i verden.

Citlalli Milan foreslår å bli kjent med noen først: Når jeg takket ja til en invitasjon eller dro med noen for chai, var det etter noen uker eller måneder med å si hei på gaten og sørget for at de visste hvem jeg var og jeg visste litt mer om dem... Det er flott å samhandle med lokalbefolkningen, bare alltid med forsiktighet og med en bevissthet om kultur.

9. Vurder å reise med en gruppe

Tanken på å besøke India for første gang er skremmende nok, så kanskje begynne tiden der på en omvisning (gjennom selskaper som f.eks. Forferdet eller de nevnte WanderTours) kan hjelpe deg med å bli akklimatisert.

Etter en rekke urovekkende øyeblikk under hennes første tur til India, Becki Enright planlegger å dra med en tur neste gang: Jeg ser på gruppeturer igjen, hvor jeg er garantert ideen om ‘sikkerhet i tall’ og hvor jeg ikke skal reise med tog og buss på egenhånd. Jeg skiller meg ut og er klar over det, og det er mine første tiltak for å sikre min sikkerhet.

En stor del av å reise alene er å lære å stole på dine egne instinkter når du ikke har venner eller familie der å diskutere alternativene dine med. Før du kan stole på de du møter på veien, må du lære deg å stole på deg selv. Utvikle denne følelsen av selvtillit før du drar til India alene.

10. Vit at massefotograferingsøkter vil skje

Dette skjer nok i India til at jeg føler det er verdt å nevne: Hvis du plutselig befinner deg i sentrum av en mengde fotoforespørsler, spesielt på viktige historiske steder, gå med strømmen - så lenge du føler deg komfortabel.

Det skjedde med meg ved Taj Mahal, foran Gateway of India i Mumbai, og til og med på en strand i Puri, Orissa - jeg ble bedt om å få tatt bildet mitt med minst et dusin forskjellige familier eller grupper av unge menn. Dette kan virke rart, men det er vanligvis ufarlig.

11. Omgrupper – eller begynn tiden i India – borte fra store byer

Selv om du følger forslagene nevnt her så langt og andre steder på nettet, kan trakassering fortsatt forekomme. Hvis du har en opplevelse som rasler nervene dine, ikke forlat India umiddelbart. Ta deg tid til å behandle, helbrede og omgruppere.

Tenk på å dra til steder som Dharamsala, hjemstedet til Dalai Lama og omgitt av Himalaya; Jaisalmer, en gammel fortby i Thar-ørkenen; Fort Cochin, en koloniby med enkel tilgang til Keralas fredelige bakevjer; og mindre kjente steder i Goa som Colomb Bay, som ligger mellom strendene Palolem og Patnem.

Dette er alle steder hvor jeg fant en viss ro og pusterom etter å måtte være på vakt så mye, og jeg vil til og med anbefale å starte tiden din i India på slike steder.

Selv om det er fristende å begynne i det gyldne triangel - Delhi, Agra og Jaipur - vil de intense folkemengdene der kanskje ikke gi deg plass til å tilpasse deg og tilpasse seg India.

Hold et åpent hjerte
Selv om India kan være et vanskelig sted å reise, og det vil være øyeblikk når det er overveldende å være i sentrum av oppmerksomheten, det er en opplevelse jeg ville gjort om igjen på et blunk. Ved å bruke tipsene ovenfor håper jeg du kan dempe følelsen av å ha øynene upassende på deg og forvandle ubehagelige situasjoner til positive.

Husk også at dette spørsmålet om å være trygg mens du besøker India er en del av et større problem: hva det betyr å bare være kvinne i India. Truslene mot kvinnelige reisende er ting som indiske kvinner har jobbet med hele livet, og som fortsatt vil håndtere lenge etter at vi har reist.

hvordan reise til japan for billig

Til syvende og sist er det ingen hemmelighet for å være trygg i India. Det er en kontinuerlig prosess med å være klok og nøye lytte til instinktene dine - akkurat som du ville gjort andre steder i verden. Indianere elsker å ønske utlendinger velkommen inn i landet deres, så stol på magefølelsen når de aksepterer deres gjestfrihet og lær av deres vennlighet.

India er et komplisert og kaotisk land, og likevel er det også et sted med ufattelig skjønnhet og varme.

Candace Rose Rardon er en reiseskribent som har vært omtalt i New York Times og skriver bloggen Den store affæren . Hun reiser verden rundt og maler vakre akvarellbilder av det hun ser. Bloggen hennes er en av mine favoritter.

Bestill din reise til India: Logistikktips og triks

Bestill flyreise
Bruk Skyscanner eller Momondo å finne en billig flyreise. De er mine to favorittsøkemotorer fordi de søker på nettsteder og flyselskaper rundt om i verden, slik at du alltid vet at ingen stein står uforandret. Begynn med Skyscanner først fordi de har størst rekkevidde!

Bestill overnatting
Du kan bestille vandrerhjemmet med Hostelworld ettersom de har det største varelageret og de beste tilbudene. Hvis du ønsker å bo et annet sted enn et herberge, bruk Booking.com da de konsekvent gir de billigste prisene for gjestehus og billige hoteller.

Ikke glem reiseforsikring
Reiseforsikring vil beskytte deg mot sykdom, skader, tyveri og kanselleringer. Det er omfattende beskyttelse i tilfelle noe går galt. Jeg drar aldri på tur uten den siden jeg har måttet bruke den mange ganger tidligere. Mine favorittselskaper som tilbyr den beste servicen og verdien er:

• Sikkerhetsvinge (for alle under 70)
• Forsikre min reise (for de over 70)
• Medjet (for ytterligere hjemsendelsesdekning)

Ser du etter de beste selskapene å spare penger med?
Sjekk ut min ressursside for de beste selskapene å bruke når du reiser. Jeg lister opp alle de jeg bruker for å spare penger når jeg er på veien. De vil spare deg penger når du reiser også.