7 ting jeg lærte mens jeg kjørte gjennom det amerikanske søren

De Amerikansk sør har et blandet rykte: det er hjemmet til søt te, fet, men deilig mat, countrymusikk, blues, vennlige og hjelpsomme mennesker og vakre og mangfoldige landskap. Imidlertid er det også assosiert med våpen, rasister, bigots, rednecks, og er gjenstand for mange andre negative stereotyper.

Første gang jeg besøkte Syden var i 2006 på en biltur over hele landet forente stater .

Som en liberal Yankee ønsket jeg at de negative stereotypiene skulle være sanne og at min tro skulle valideres. I stedet fant jeg en utrolig region med hjelpsomme mennesker, et landskap med bølgende åser, gårder og skoger, og solid mat rik på smak. Fra Charleston til New Orleans og alt i mellom, sør var ekstraordinært.

Nå, ni år senere, på nok en biltur gjennom Syden, lurte jeg på om det ville vekke de samme varme følelsene. Amerika er et mer politisk delt land, og jeg var usikker på hva jeg kunne forvente.

Sør har drevet til høyre politisk, og jeg lurte på opphetede debatter om den presidenten, homofiles rettigheter, våpen og mer.

Ville jeg føle meg som en fremmed i et fremmed land?

Etter å ha brukt måneder på å utforske regionen, innså jeg at sørstatene, som omfatter et stort område av USA, ikke er så kulturelt og politisk monolitiske som de en gang var. Det er en enorm variasjon her, og regionen etterlot meg mange inntrykk.

oslo ting å besøke

1. Maten vil gjøre deg glad

Mat spiller en sentral rolle i livet i Sørlandet og er rik på både smak og mangfold. Hver region har sine egne spesialiteter - grillmat i Missouri, Memphis og North Carolina; Kreolsk mat og østers i New Orleans; Cajun mat på Bayou; stekt kylling i Nashville; den voksende økologiske matscenen i Atlanta; og eksklusive spisesteder i Oxford, Mississippi.

Jeg så for meg sørlandsk mat som fet, stekt og tung kost. Mens mye av det er solid, var rikdommen i smak og variasjon enestående. Det er noe for enhver smak, og hvis du blir sulten mens du besøker, er det din egen feil.

2. Musikk får regionen til å gå rundt

Musikk er en livsstil her. Lyden av levende musikk fylte luften overalt. Nashville, Memphis og New Orleans er kjente tilholdssteder for musikk, men selv de minste byene har robuste livemusikkscener. Fra jazz til country til blues til bluegrass, det er en musikksjel i denne regionen. Jeg danset, jammet og sang, og det var fantastisk.

3. Folket er virkelig vennlige

Det er en vanlig oppfatning at Sør er hjemsted for de vennligste menneskene i landet. Jeg er ikke sikker på at jeg tror det, men jeg er enig i at sørlendinger absolutt er vennlige. De er blide, snakkesalige og utrolig hjelpsomme. Fremmede vinket hei, spurte om dagen min, var raske med invitasjoner til drinker og gjorde generelt en innsats for å få meg til å føle meg velkommen. Folk her har gjestfrihet ned til en kunst.

I tillegg ser det ut til at de har en endeløs tilførsel av søt te, og jeg kan ikke få nok av det!

4. Landskapet er fantastisk

Det sørlige landskapet er vakkert og mangfoldig. Smoky Mountains er en enorm, tett skog fylt med innbydende elver, innsjøer og stier. Louisiana bayou hjemsøker med mosekledde trær og skummel ro. Åsene i Appalachia strekker seg skogkledde mil, og hele Mississippi-deltaet, med sine sumper, myrer og biologisk mangfold, er nydelig. Og strendene i Florida er så hvite at de glitrer.

Jeg kunne bruke måneder på fotturer og utforske alle parkene og elvene i regionen. ( Mental notat til fremtidens selv: Gjør det.)

5. For å forstå det, må du forstå dets fortid

Som tidligere historielærer på videregående skole (jeg underviste rett etter college), var jeg spent på å utforske områdets kolonibyer og borgerkrigssteder. Byer som Natchez , Vicksburg, New Orleans , Savannah, Memphis, Richmond og Charleston var med på å forme landet, og deres historie og innflytelse er viktig for historien om Amerika.

Det var i disse byene mange amerikanske kulturelle og politiske ledere ble født, borgerkrigen begynte, kamper ble vunnet og tapt, slaveriets oppgang og fall ble sådd, og mange av de største navnene i amerikansk kulturhistorie ble født.

Disse byene og deres historie hjelper til med å forklare mye om sørstatens stolthet, kultur og nåværende følelser.

6. Det er politisk konservativt

Selv om Ashevilles, Nashvilles, Atlantas, Austins og andre storbyer i regionen har blitt mer liberale (delvis takket være fordomsfrie studenter, Northern-transplantasjoner og hipstere), har resten av regionen flyttet seg mer til høyre nylig.

Foruten countrymusikk, ser radioalternativene ut til å bestå bare av kristne forelesninger og musikk eller høyreorientert radioadvarsel om innvandrere som bringer inn polio, onde muslimer og antikristen Obama. Jeg overhørte mange samtaler om den fyren (presidenten) og skeive. De store byene kan være liberale, men i resten av sør er det så konservativt som konservativt kan være.

morsomme ting å gjøre i medellin

7. Det er rasistisk (men det er ikke voldelig rasist fra 1950-tallet)

Jeg fant ut at rasismen i det moderne sør var mer en off-the-mansjett rasisme enn et dypt rotert hat. Det var basert på stereotypier som hang igjen fordi de rett og slett ble en vane.

Fra B&B-eieren som kom med en direkte kommentar om jøder til gutta i Nashville som snakket om at svarte er arbeidere fordi det er slik det er, til folk i Atlanta som gjør narr av homofile, til collegebarn i Mississippi som forteller meg rasistiske vitser ( eller synge rasistiske sanger på busser ), kom de fleste rett og slett ut som uten tanke.

Hvis de ble spurt om uttalelsene deres var fordomsfulle, ville de sannsynligvis si nei, det var bare en spøk. Men det er fortsatt veldig støtende.

fly til påskeøya

Ingen ser ut til å stille spørsmål ved disse ideene, og det er derfor disse holdningene ser ut til å henge igjen. Betyr dette at jeg tror alle er dyptliggende rasister? Nei ikke i det hele tatt. Jeg synes Sør har gjort utrolige fremskritt mot likestilling og rasisme er et tema mange steder. Selv om det er bedre enn det pleide å være, er det fortsatt veldig utbredt, og med bevegelsen mot den politiske høyresiden ser jeg ikke at den forsvinner med det første.

Jeg hadde håpet at denne stereotypen skulle vise seg å være utdatert, men det var det dessverre ikke.

Til tross for sine feil, Jeg blir mer glad i området for hvert besøk . Det er et av de mest kulturelt rike områdene i landet. Det er en grunn til at byene blomstrer.

Besøk regionen, kom deg ut av byene, reis gjennom fjellene og finn veien inn i de små byene. Du vil oppdage vennlige mennesker, himmelsk mat, fantastisk musikk og en forståelse for et sakte tempo i livet.

Reiser bryter ned barrierer og misoppfatninger om mennesker og steder. Jo mer du reiser, jo mer forstår du folk (selv når du ikke er enig med dem).

Sørlandet og jeg er kanskje ikke enige om mange spørsmål, men det er ikke regionen de negative stereotypene gjør det til. Det er en levende, livlig, interessant og vennlig del av forente stater .

Og en region flere burde bli kjent med.

Bestill din reise til USA: Logistikktips og triks

Bestill flyreise
Bruk Skyscanner eller Momondo å finne en billig flyreise. De er mine to favorittsøkemotorer fordi de søker på nettsteder og flyselskaper rundt om i verden, slik at du alltid vet at ingen stein står uforandret. Begynn med Skyscanner først fordi de har størst rekkevidde!

Bestill overnatting
Du kan bestille vandrerhjemmet med Hostelworld ettersom de har det største varelageret og de beste tilbudene. Hvis du ønsker å bo et annet sted enn et herberge, bruk Booking.com da de konsekvent gir de billigste prisene for gjestehus og billige hoteller.

Ikke glem reiseforsikring
Reiseforsikring vil beskytte deg mot sykdom, skader, tyveri og kanselleringer. Det er omfattende beskyttelse i tilfelle noe går galt. Jeg drar aldri på tur uten den siden jeg har måttet bruke den mange ganger tidligere. Mine favorittselskaper som tilbyr den beste servicen og verdien er:

• Sikkerhetsvinge (for alle under 70)
• Forsikre min reise (for de over 70)
• Medjet (for ytterligere hjemsendelsesdekning)

Ser du etter de beste selskapene å spare penger med?
Sjekk ut min ressursside for de beste selskapene å bruke når du reiser. Jeg lister opp alle de jeg bruker for å spare penger når jeg er på veien. De vil spare deg penger når du reiser også.

Vil du ha mer informasjon om USA?
Sørg for å besøke vår robust destinasjonsguide om USA for enda flere planleggingstips!