Living Lagom i Sverige: Et intervju med Lola Akerstrom

Lagt ut :

Tilbake i 2006, under min første reise rundt i verden, møtte jeg en svensk jente. Vi reiste litt sammen og året etter dro jeg for å besøke henne i Sverige. Selv om forholdet ikke varte, gjorde min kjærlighet til Sverige det, og i de påfølgende årene lærte jeg litt svensk og prøvde til og med å flytte til Sverige .

Jeg elsker alt som er svensk. Og det gjør min venn Lola også. Lola og jeg møttes tilbake i 2008 da reiseblogging var i sin spede begynnelse. I motsetning til meg har hun hatt suksess med å skape seg et liv i Sverige, hvor hun nå bor med mann og barn. Hun er en av favorittmenneskene i bransjen, og jeg elsker bildene i forfatterskapet hennes og skjønnheten i fotograferingen hennes.

I hennes nye bok, Moderat , diskuterer hun livet i Sverige og svensk kultur. I dag intervjuer jeg henne sjalu om livet der.

Nomadic Matt: Fortell litt om deg selv til alle.
Lola: Jeg er en nigerianskfødt, USA-utdannet, Sverigebasert forfatter og fotograf som hovedsakelig fokuserer på å utforske kultur gjennom mat, tradisjon og livsstil. Fotografiet mitt er representert av National Geographic Creative, og jeg ble nylig tildelt den prestisjetunge 2018 Travel Photographer of the Year Bill Muster Award fra Society of American Travel Writers (SATW).

Jeg tok faktisk en utradisjonell vei til dette nye livet, da jeg jobbet som webprogrammerer og GIS-systemarkitekt i 12+ år før hele karriereskiftet til reisemedieindustrien.

Jeg har alltid vært fascinert av kulturens nyanser: hva som gjør oss forskjellige og hva våre likheter er. Og så denne nysgjerrigheten og anerkjennelsen underbygger egentlig stort sett alt mitt arbeid som reiseskribent og fotograf.

Hvordan havnet du i Sverige?
Jeg møtte mannen min i 2006 mens jeg bodde i USA. Etter å ha logget tusener på tusenvis av luftmil, så vel som midlertidige stints Stockholm , flyttet jeg offisielt i 2009. Det var virkelig en interkulturell, interrasiell og interkontinental union på mange måter.

Vi har nå to barn, så Sverige vil være hjemme en stund av mange grunner, den viktigste er at det er ganske perfekt for familier.

Hvordan finner du livet i Sverige? Flink? Dårlig?
Livet i Sverige er hva du gjør det til, og det er derfor jeg også skrev denne boken – som en hendig kulturell guide som kan hjelpe deg med å integrere og forstå svensk kultur og dens nyanser.

Etter å ha bodd i både Nigeria og forente stater i lengre perioder setter jeg pris på å bo her med en ung familie.

Totalt sett er livskvaliteten fantastisk med tanke på stressnivå. Det er nok tid til å dedikere til familien, samt sjenerøse goder, som vi alle bidrar til gjennom våre skatter.

Hva er din minst favorittdel med å bo i Sverige?
Jeg sier ofte at Sverige er det mest åpne samfunnet som drives av de mest private menneskene, og jeg forklarer hvorfor i boken. Sverige har sine mørke sider, og jeg sier alltid at hovedforskjellen er denne: Jeg kan være som Oprah Winfrey hvis jeg vil som svart kvinne i USA, til tross for alle rasemessige spenninger.

I Sverige, mens du blir stående i et lite hjørne for å leve ditt lykkelige liv, er det en gigantisk oppgave å prøve å være administrerende direktør eller stormann som Oprah. Det er folk som fortsatt ikke blir innkalt til jobbintervjuer på grunn av navnene på CV-en. Så totalt sett, mens jeg elsker å bo her, er ingen samfunn perfekt, og Sverige har mange integreringsproblemer som må løses.

Hvorfor skrev du denne boken?
Altså det svenske ordet moderat har nylig dukket opp som livsstilstrenden i 2017, og selvfølgelig hopper forlagene på det med forskjellige livsstilsbøker - fra oppskrifter til interiør.

Men jeg trengte å legge ut en bok som var hinsides kanelbolleoppskrifter fordi moderat er ikke et ord som er varmt omfavnet eller til og med likt av mange svensker selv av forskjellige grunner, inkludert det faktum at etosen over tid har endret seg til å betegne gjennomsnittlig, kjedelig og midt på veien.

Jeg beskriver alt dette i boken, samt forklarer hvorfor moderat i seg selv er iboende et godt ideal i motsetning til jante , som er den negative parasittiske etosen som knytter seg til moderat og bringer negativiteten. Men det er nøkkelen til å forstå den svenske tankegangen.

Jeg har bodd i Sverige i åtte år, og skriver om landet og dens kultur enda lenger. Jeg er også gift med en svenske og har et unikt utsiktspunkt til å observere kulturen både objektivt og subjektivt.

Så jeg forklarer moderat på en måte som en utlending fullt ut forstår, samt å holde opp et speil for svenskene slik at de ser hvordan moderat kommer til uttrykk i interaksjoner med andre mennesker. Det kan være veldig vanskelig å skrive om noe som er veldig iboende for deg på en måte som andre kan forstå fullt ut uten å fremstå som nedlatende og nedlatende.

Det styrer virkelig den svenske psyken, og individuelle bobler av moderat endres definitivt og forvandles for hver generasjon som går.

Jeg trengte å skrive en velbalansert kulturbok som fortsatt kunne stå når Skandi-trend-bølgen skyllet over.

Hva gjør moderat mener og hvorfor er det viktig?
På overflaten, moderat beskrives ofte som ikke for lite, ikke for mye, akkurat passe, men det er mye mer nyansert enn som så og ligger nærmere optimalt. Det er nøkkelen til å låse opp den svenske psyken og styrer nesten alle aspekter av livet og kulturen i landet.

Den forvandler også betydningen i ulike sammenhenger — fra less is more når det gjelder innredning og måtehold når det gjelder mat til harmoni og balanse når det gjelder samfunn og mindfulness når det gjelder velvære.

Hvis man skulle koke ned den sanne essensen av moderat til kjernen betyr det å strebe etter den ultimate balansen i livet som, når den brukes på alle aspekter av ens eksistens, kan hjelpe deg med å operere i din mest naturlige, uanstrengte tilstand.

Tilstanden og måling av moderat betyr forskjellige ting for forskjellige mennesker. Min tilfredshet kan variere fra din, men vi kan begge være fornøyde. Moderat representerer den ultimate sweet spot eller gyldne middelvei i ditt eget liv, og enda viktigere, det oppmuntrer deg til å operere fullt ut innenfor det sweet spot som er akkurat riktig for deg.

For reisende til Sverige, hvordan kan de oppdage moderat på jobb eller lek?
Mange beskriver ofte svensker (i Sverige, ikke utenfor Sverige) som reserverte, utilgjengelige og kanskje til og med kalde og flippende, men det er ofte bare lagom sin mindfulness på spill. Lokalbefolkningen vil gi deg din plass og sørge for at du ikke blir sjenert av deres tilstedeværelse.

Så svensker holder naturlig nok avstand fra et sted med oppmerksomhet, ikke fordi de ikke vil være rundt deg. (Utenfor Sverige er de raske til å hoppe av moderat i sosiale sammenhenger.)

På jobb, moderat er alltid på utkikk etter den beste løsningen, så det er mye planlegging, mange møter, mye konsensus, mye teamarbeid, du forstår hovedsaken... for å sikre at de kommer frem til det optimale, moderat løsning på alle problemer.

For eksempel: Mange utlendinger som jobber eller driver forretninger i Sverige beklager ofte hvor lang tid svensker legger ned i planlegging og forberedelser på forhånd. Agendaer er trippelsjekket, og det kalles inn flere møter for å planlegge hvert enkelt punkt på nevnte agendaer. Planer kan ta måneder å sette på plass før du går til neste trinn for å implementere hvert element på disse planene.

For en kultur som er stolt av effektivitet, kan det virke som om disse iboende handlingene med nidkjær planlegging er kontraproduktive, og de kan sees på som å kaste bort tid og ressurser.

Imidlertid fordi moderat ønsker balanse ved å trimme overskudd rundt kantene, det krever tilstrekkelig planlegging. Tilstrekkelig måles etter hva som skal til for å beskjære irrelevans, uavhengig av hvor lang tid det tar.

Å være effektiv betyr å prestere og fungere på en mest mulig optimal måte med minst mulig sløsing med tid, ressurser og energi. Selve denne definisjonen av effektivitet speiler kjernen i moderat .

Så moderat sier at det er helt OK å bruke så mye tid som nødvendig på å forberede oss og utvikle planene våre sterkt fordi det er den eneste måten vi kan garantere effektivitet på.

Hvordan kan forståelse moderat hjelpe med å utvikle forhold til svensker?
Svensker avslører ikke naturlig informasjon eller overdeler, så noen ganger kan det være vanskelig til og med å måle eller vurdere hva som skjer i et forhold. Og det er ikke en kultur som gestikulerer for mye med hendene eller bruker smigrende ord, så det å vite om en svenske er interessert i deg kan betegnes med deres uvanlig langvarige øyekontakt.

Så når du er ute på date, ha alltid oppfølgingsspørsmål for å holde samtalen i gang og for å unngå at daten din ender med ja eller nei svar. Fordi de vil gjøre det, i et forsøk på å ikke overdele uten å bli spurt.

For noen som går på date og forventer å bli overdådig vin og middag, er svensker generelt betinget til å dele regningene sine, alltid betale tilbake tjenester og ikke være pliktbundet til noen, spesielt økonomisk, ved å holde den skalaen balansert. Så dette kan komme som en stygg overraskelse på slutten av kvelden hvis du ikke har diskutert det før kelneren tar frem menyen.

Og hvis du er i et forhold med en svenske og har problemer eller spørsmål, bare spør rett ut fordi svenskene er veldig direkte. Og vær forberedt på de direkte svarene!

Hvorfor er folk så fascinert av Sverige?
Jeg tror mye av fascinasjonen kommer fra livskvaliteten og hvor progressivt samfunnet er. En annen mer overfladisk vinkel har å gjøre med fysiskhet - fra mennesker og landskap til interiør og arkitektur.

Jeg mener, selve byen Stockholm er helt fantastisk, og den sprer seg over 14 øyer, som du kan se fra noen fine utsiktspunkter i byen. Sverige rangerer konsekvent blant de 10 lykkeligste landene, så det er helt klart ting Sverige får rett til.

Hva er den eneste tingen du vil at folk skal ta fra boken din?
Moderat er en tankegang som fundamentalt bekjemper stress. Å ha for mye eller for lite forårsaker stress, så moderat prøver å finne sin balanse mellom begge med den optimale løsningen ved å redusere overskudd. Ikke perfeksjon, men den beste løsningen.

Tenk på det som en skala som alltid må balanseres. For mye eller for lite tipper skalaen skarpt til den ene eller andre siden, altså moderat balanserer seg selv (akkurat riktig) ved å trimme overflødig og kvitte seg med alle kilder til stress innenfor vår kontroll - fra materielle ting til relasjoner som tapper oss.

Lola A. Åkerström er en prisvinnende forfatter, foredragsholder og fotograf med National Geographic Creative. Hun bidrar jevnlig til høyt profilerte publikasjoner som AFAR, BBC, The Guardian, Lonely Planet, Travel + Leisure og National Geographic Traveler. Lola er også redaktør for Slow Travel Stockholm, et nettmagasin dedikert til å utforske Sveriges hovedstad i dybden.

Du kan hente en kopi av boken hennes på Amazon . (Det er veldig interessant og jeg anbefaler det på det sterkeste!)

Bestill din reise til Sverige: Logistikktips og triks

Bestill flyreise
Bruk Skyscanner eller Momondo å finne en billig flyreise. De er mine to favorittsøkemotorer fordi de søker på nettsteder og flyselskaper rundt om i verden, slik at du alltid vet at ingen stein står uforandret. Begynn med Skyscanner først fordi de har størst rekkevidde!

ting å gjøre amsterdam

Bestill overnatting
Du kan bestille vandrerhjemmet med Hostelworld ettersom de har det største varelageret og de beste tilbudene. Hvis du ønsker å bo et annet sted enn et herberge, bruk Booking.com da de konsekvent gir de billigste prisene for gjestehus og billige hoteller.

Ikke glem reiseforsikring
Reiseforsikring vil beskytte deg mot sykdom, skader, tyveri og kanselleringer. Det er omfattende beskyttelse i tilfelle noe går galt. Jeg drar aldri på tur uten den siden jeg har måttet bruke den mange ganger tidligere. Mine favorittselskaper som tilbyr den beste servicen og verdien er:

• Sikkerhetsvinge (for alle under 70)
• Forsikre min reise (for de over 70)
• Medjet (for ytterligere hjemsendelsesdekning)

Ser du etter de beste selskapene å spare penger med?
Sjekk ut min ressursside for de beste selskapene å bruke når du reiser. Jeg lister opp alle de jeg bruker for å spare penger når jeg er på veien. De vil spare deg penger når du reiser også.

Ønsker du mer informasjon om Sverige?
Sørg for å besøke vår robust reisemålsguide om Sverige for enda flere planleggingstips!