Austin's Snowpocalypse: Stormen som tok byen ned

Lagt ut :

Kjøper han seks dusin egg? Og se på alt det vannet! sa jeg og stirret på et bilde fra en lokal matbutikk på telefonen til vennen min. Jeg mener, det kommer til å bli kaldt og snø litt, men dette er ikke apokalypsen! Jeg tror denne fyren går over bord.

Ikke sant? sa hun og lo, før hun gikk tilbake til å nippe til vinen hennes.

Ja, det er ikke slik at vannet kommer til å gå av, sa jeg.

hvor du skal bo i Lisboa, Portugal

Men det viste seg var apokalypsen - og vannet skulle gå av.

Etter å ha vokst opp i Boston , jeg er vant til snø. Mye av det og i mange måneder av gangen. Det skremmer meg ikke. I løpet av de siste årene, ettersom snø og kaldt vær har blitt hyppigere, har jeg til og med blitt vant til det her nede i Texas.

Men jeg vet godt at staten ikke kan håndtere noe mer enn en lett støvtørking. Prognoser om snøfall sender folk skyndte seg ut til butikkene for å hamstre for Armageddon.

Og så kommer snøen, smelter når den treffer bakken, og vi fortsetter med livet.

Så jeg var ikke så bekymret for snøvarselet på Valentinsdagen. Jeg hadde fylt opp mat noen dager før, og - siden jeg aldri kommer til å glemme hvordan orkanen Sandy i NYC viste meg hvor uforberedt jeg var på enhver katastrofe - har jeg alltid et lite forberedelsessett i huset mitt: flaskevann, batterier, stearinlys , lommelykter og andre grunnleggende overlevelsesting. Ikke det at jeg noen gang trodde jeg skulle trenge å bruke den.

Og så, da snøen falt den søndag kveld, sovnet jeg trygt.

Jeg våknet til en annen verden.

Våre rullende blackouts rullet aldri.

Først føltes den mandagen som en snødag. På bakken lå seks tommer snø, en uhørt mengde her i Texas. Men alle var ute og lekte i den. Barna kjørte aking. Folk bygde snømenn.

Selv om vi ikke hadde strøm, hadde deler av byen det likevel. Og nesten alle hadde rennende vann. Etter å ha blitt informert om at vi ville få strømmen tilbake innen tirsdag, virket ingen i mitt område for bekymret.

Da jeg ikke var i stand til å jobbe, brukte jeg dagen på å lese og lage så mye mat på gasskomfyren jeg kunne før det ble dårlig i det mørke kjøleskapet mitt.

Jeg la meg den kvelden bare for å våkne til en jevn verre situasjon. Mer av byen mistet strømmen, rørene begynte å fryse, og vannsystemet begynte å stenge. Kulden fortsatte, og det var ingen lettelse i sikte. Tjenestemenn sluttet å gi estimater for når strøm og vann ville bli gjenopprettet. Onsdag var hele byen under byllvarsel, da renseanlegget også hadde stengt.

Tilbake i 2011 skapte en lammende kuldeperiode en lignende (men ikke like intens) situasjon. Etter det ble det foretatt obduksjon. Anbefalingene inkluderte forvitringskraftverk og sørge for at det var reservenaturgass (det meste av energien i denne tilstanden genereres gjennom naturgass, og kraftverk har ikke ofte reserveforsyning). Statens energiregulator, ERCOT, utstedte et sett med frivillige regler som også antydet at kraftselskaper forvitrer. Det er valgfritt, og dette er Texas, de gjorde ikke det.

Spole fremover ti år senere, og nok en kuldekast tok ut hele statens rutenett . Kraftverk kunne rett og slett ikke fungere fordi de ikke var værfast. Ettersom naturgassrørledninger, kjernefysiske kjølebassenger og vindturbiner frøs, fortsatte kraftproduksjonen å falle. Og vi kunne ikke få noen fra andre stater, fordi Texas ikke er koblet til det nasjonale nettet, for å unngå føderale forskrifter. Og siden det ikke var noen reserveforsyning, var det ingen strøm.

Etter hvert som kulden ble verre, frøs flere rør og brast og flere deler av Austin mistet vann.

Plutselig ble den morsomme snødagen til noe mer dødelig. Der jeg bor i East Austin, evakuerte alle som kunne gjøre det til et annet sted. Jeg dro nordover for å bo hos en venn som hadde strøm og vann og vente på ting.

Men onsdag var vannet hennes også av. Heldigvis hadde vi fylt så mange flasker og kjeler som mulig.

På torsdag var noe av strømmen til bygningen min kommet tilbake, og derfor dro jeg tilbake til leiligheten min.

På fredag ​​var all kraft tilbake og jeg hadde rikelig med vann, selv om jeg fortsatt måtte koke vann til å drikke.

Det var ikke før i helgen at strømmen var helt tilbake. På mandag var kokevarselet vårt opphevet.

Nå er livet tilbake til det normale. Temperaturene er tilbake på 70-tallet og alt er åpent. Dagligvarebutikker har fortsatt begrensede forsyninger, men for det meste går livet videre, og vi har å gjøre med kjølvannet.

Jeg regner meg heldig. Jeg hadde et sted å gå. Jeg hadde mat. Vennene mine hadde steder å gå. Jeg hadde bare tre lett fiksbare sprengte vannrør. Noen få venner hadde store lekkasjer, men vi er alle trygge.

Men det samme gjelder ikke for andre.

Stormen tok livet av nesten 60 mennesker ( selv om det vil ta måneder å lære den sanne toll ), skapte en humanitær krise og forårsaket skader på eiendom for milliarder av dollar.

Regjeringen i Texas sviktet sine innbyggere. Hvem vet om det blir gjort noe med det? Fem medlemmer av styret i ERCOT har trukket seg . Det vil bli undersøkelser. Vår guvernør sier at det vil bli reform.

Men jeg er ikke så håpefull. Dette er fortsatt Texas og alle makthaverne har ikke noe ønske om regulering. Vindkraft får allerede feilaktig skyld , selv om den bare produserer 23% av statens makt, og ERCOT sa at den presterte over forventningene.

Kanskje det blir gjort noen små endringer. Kanskje vil de tvinge planter til å forvitre nå. Kan være .

Når det er sagt, kom folk sammen for å hjelpe fremmede.

Naboer hjalp naboer . Hoteller, restauranter og vanlige folk åpnet dørene og tilbød mat, vann og husly . Over hele Texas har organisasjoner samlet seg for de trengende. Millioner av dollar ble samlet inn til gratis måltider, vann og dagligvarer til folk . Sosiale medier ble tent med informasjon om hvor du skal dra og steder å få gratis måltider, vann og forsyninger. Køene i dagligvarebutikkene var lange, men flyttet seg raskt. Folk var ryddige. Det oppsto ikke noe kaos.

Vi kom oss gjennom dette også med støtte fra våre medborgere fra hele landet.

Det var en surrealistisk uke. Det vil ta en stund for mange i denne staten å gjenoppbygge og reparere hjemmene sine. Kostnadene vil bli enorme. Men så mørkt som det var, kom vi oss gjennom det sammen, og det var ganske hjertevarmende.

At jeg håper at verden kanskje ikke ender slik Gale Max .

Men jeg lurer på fyren og hans seks kartonger med egg. Spiste han dem alle da strømmen gikk?

Og jeg kommer garantert til å forvitre rørene mine når jeg kjøper hus senere i år!

Bestill din reise til Austin: Logistikktips og triks

Bestill flyreise
Bruk Skyscanner å finne en billig flyreise. De er favorittsøkemotorer fordi de søker på nettsteder og flyselskaper rundt om i verden, slik at du alltid vet at ingen stein står uforandret.

Bestill overnatting
Du kan bestille vandrerhjemmet med Hostelworld ettersom de har det største varelageret og de beste tilbudene. Hvis du ønsker å bo et annet sted enn et herberge, bruk Booking.com da de konsekvent gir de billigste prisene for gjestehus og billige hoteller.

beste ting å gjøre i new orleans la

Ikke glem reiseforsikring
Reiseforsikring vil beskytte deg mot sykdom, skader, tyveri og kanselleringer. Det er omfattende beskyttelse i tilfelle noe går galt. Jeg drar aldri på tur uten den siden jeg har måttet bruke den mange ganger tidligere. Mine favorittselskaper som tilbyr den beste servicen og verdien er:

• Sikkerhetsvinge (for alle under 70)
• Forsikre min reise (for de over 70)
• Medjet (for ytterligere hjemsendelsesdekning)

Ser du etter de beste selskapene å spare penger med?
Sjekk ut min ressursside for de beste selskapene å bruke når du reiser. Jeg lister opp alle de jeg bruker for å spare penger når jeg er på veien. De vil spare deg penger når du reiser også.

Vil du ha mer informasjon om Austin?
Sørg for å besøke vår robust destinasjonsguide på Austin for enda flere planleggingstips!