Hvordan leke, mate, bade og beskytte elefanter i Thailand
Elefanter har lenge vært viktige i Thailand , hvor de er et symbol på religion, historie, kongelige og makt.
I følge buddhistisk legende drømte dronning Maya av Sakya, Lord Buddhas mor, at en guddommelig Bodhisattva på en hvit elefant rørte ved siden hennes. Hun ble senere gravid, og siden den gang har elefanter hatt en sterk tilknytning til guddommelighet og kongelige i buddhismen. Siden Thailand overveiende er buddhistisk, er elefanter høyt verdsatt.
I tillegg ble elefanter brukt i tømmerindustrien for å hjelpe til med å rydde trær, så det var også en praktisk natur for deres betydning.
Etter et regjeringspålagt forbud mot tømmerhogst i 1989, avtok industrien og plutselig hadde alle disse elefantene ingen hensikt. Eierne deres trengte en måte å tjene penger på familiene deres og omsorgen for elefantene. Siden de fleste turister kom til Thailand og tenkte at jeg gleder meg til å ri på en elefant, var det en lukrativ overgang.
Elefanter ble tatt inn i byer og matet av turister som ville ha et bilde. I jungelen ble det satt opp rideleirer hvor besøkende kunne ri en elefant gjennom jungelen, ta bilder og reise hjem med historier om deres kule opplevelse.
Elefanter ble big business i landet. Tross alt, som turist, hvem vil ikke ha en sjanse til å se eller ri en? Det er en drøm som går i oppfyllelse for mange.
Da jeg bodde i Thailand , lærte jeg om elefantturismens sanne natur. Jeg lærte hvordan de elefantene som streifet rundt i gatene ble dopet og ofte sultet.
Og det var ulovlig også.
Elefanter i byer hadde vært forbudt i årevis, men, som vanlig i Thailand, vendte tjenestemenn det blinde øyet eller ble betalt.
Jeg var alltid revet: ignorerer jeg dem i håp om at dette til slutt vil avslutte praksisen, eller mater jeg elefanten av vennlighet, men opprettholder denne grusomheten?
Det var ikke før for noen år siden, etter en ulykke som etterlot et barn, en sjåfør og en elefant døde, at tjenestemenn i Bangkok endelig slo ned og gjorde det elefantfritt.
Og så er det ridningen? Jeg mener å ri på en elefant høres fantastisk ut!
steder å gå i USA
Helt til du skjønner hvordan dyret blir behandlet.
Når du rir på en elefant, får du et innblikk i deres dårlige behandling. Jeg husker jeg en gang ropte på mahout (trener) for å svinge kroken litt for hardt mot elefanten. Det gjorde meg veldig forstyrret - og ønsket at jeg ikke hadde ridd på den elefanten.
Å ri på en elefant krever at elefanter blir fysisk mishandlet. Dessuten er det ikke bra for elefanter å bære folk rundt hele tiden, da det kan skade ryggen deres.
Dessverre visste jeg ikke bedre. Det var ikke mye god informasjon der om hvordan man kan se elefanter i Thailand på en sosialt ansvarlig måte.
Men jo mer tid jeg tilbrakte i Thailand, jo mer lærte jeg at det ikke finnes noen gode elefantrideparker i hele Thailand. Alle mishandler og mishandler elefantene sine – til tross for det de sier. Å ri på elefanter er faktisk også forferdelig for deres vekst og utvikling.
For å være klar, det er ikke noe slikt som etisk ri på en elefant.
hvor du skal bo i edinburgh
Heldigvis har det vært en stor bevegelse de siste årene for å beskytte elefantene, og nå har turister mange flere etiske alternativer når det gjelder elefanter i Thailand.
Pioneren er Elefant naturpark . Ledet av Lek Chailert, har Elephant Nature Park (ENP) eksistert siden 1996 og er den største organisasjonen for bevaring og redning av elefanter i Thailand.
Ligger utenfor Chiang Mai , er det for tiden hjemsted for dusinvis av elefanter (pluss et menasjeri av andre dyr) som har blitt reddet fra turisme- og tømmerindustrien. Det er et aldershjem for elefanter
Etterspørselen er så stor, ikke bare for besøkende, men frivillige også, at du må reservere på forhånd for å besøke (for frivillige kan det bety opptil et år i forveien). Da jeg prøvde å besøke for noen år siden, var de allerede booket for neste måned!
Denne gangen bestilte jeg på forhånd og var i stand til å besøke og se alt det gode de gjør:
Jo mer du lærer om elefanter i Thailand, jo mer innser du behovet for endring. Det var hjerteskjærende å høre på historiene til hver elefant og se så mange med brukne rygger, ben og manglende føtter. Heldigvis, på grunn av organisasjoner som ENP og mer sosialt bevisste turister, endrer ting seg.
ENP har begynt å samarbeide med rideleirene for å gi opp ridning og bevege seg mot mer dyrevennlige praksiser. Thaiere lærer at folk vil betale store penger for å mate, bade og leke med elefanter, og at dette kan være mer lukrativt, mer populært og mer bærekraftig enn å tilby turer.
Som sådan er det nå mange steder rundt i Thailand hvor du kan se og samhandle med elefanter på en ansvarlig måte over hele landet:
- Sikkerhetsvinge (best for alle)
- Forsikre min reise (for de over 70)
- Medjet (for ytterligere evakueringsdekning)
Elefantleirene er ikke borte ennå. De vil ikke være det på lenge, lenge. Men med mer utdannede turister og et økonomisk insentiv for lokalbefolkningen til å behandle elefantene bedre, forhåpentligvis kan vi redusere disse leirene kraftig i løpet av de neste årene (og til slutt eliminere dem).
Så neste gang du er med Thailand , vennligst ikke ri på elefantene. Hvis du vil se en elefant, besøk Elefant naturpark eller et lignende program og bidra til å beskytte disse fantastiske skapningene.
Du vil få en tettere og mer personlig interaksjon med elefantene, og du vil gjøre det bra. Det er en vinn-vinn for alle involverte.
Hvordan besøke Elephant Nature Park
budsjettreiser
ENP ligger i nærheten av Chiang Mai , selv om de har filialer rundt om i landet (og i Kambodsja ) som også tilbyr etiske opplevelser.
Korte besøk til ENP varer i 6-7 timer og koster 2500 THB per person. Dette inkluderer en vegetarisk lunsjbuffé samt transport til/fra Chiang Mai.
Deres populære overnattingsbesøk (2 dager, 1 natt) koster 5800 THB per person og inkluderer måltider, transport og overnatting.
For en 7-dagers frivillig opplevelse, forvent å betale mellom 12 000-15 000 THB avhengig av hvilken filial du besøker.
Få den grundige budsjettguiden til Thailand!
Min detaljerte 350+ siders guidebok er laget for budsjettreisende som deg! Den fjerner loet som finnes i andre guidebøker og kommer rett til den praktiske informasjonen du trenger for å reise rundt i Thailand. Du finner foreslåtte reiseruter, budsjetter, måter å spare penger på, ting å se og gjøre på og utenfor allfarvei, restauranter uten turisme, markeder, barer, sikkerhetstips og mye mer! Klikk her for å lære mer og få ditt eksemplar i dag.
Bestill din reise til Thailand: Logistikktips og triks
Bestill flyreise
Bruk Skyscanner å finne en billig flyreise. De er favorittsøkemotoren min fordi de søker på nettsteder og flyselskaper rundt om i verden, slik at du alltid vet at ingen stein står uforandret.
Bestill overnatting
Du kan bestille vandrerhjemmet med Hostelworld ettersom de har det største varelageret og de beste tilbudene. Hvis du ønsker å bo et annet sted enn et herberge, bruk Booking.com da de konsekvent gir de billigste prisene for gjestehus og billige hoteller.
Ikke glem reiseforsikring
Reiseforsikring vil beskytte deg mot sykdom, skader, tyveri og kanselleringer. Det er omfattende beskyttelse i tilfelle noe går galt. Jeg drar aldri på tur uten den siden jeg har måttet bruke den mange ganger tidligere. Mine favorittselskaper som tilbyr den beste servicen og verdien er:
Ser du etter de beste selskapene å spare penger med?
Sjekk ut min ressursside for de beste selskapene å bruke når du reiser. Jeg lister opp alle de jeg bruker for å spare penger når jeg er på veien. De vil spare deg penger når du reiser også.
Vil du ha mer informasjon om Thailand?
Sørg for å besøke vår robust destinasjonsguide til Thailand for enda flere planleggingstips!