Intervju med Lee Abbamonte: Den yngste amerikaneren som besøker hvert land

Oppdatert : 23.10.19 | 23. oktober 2019

Jeg møtte Lee første gang for et par år siden da han snublet over bloggen min, kjøpte bloggkurset mitt , og avfyrte sprø e-poster til meg. Siden den gang har vi blitt venner ( han er fyren som tok selfien da United-flyet mitt måtte nødlande ). I dag vil jeg dele historien hans ettersom Lee er den yngste amerikaneren som har besøkt alle land i verden – og han har hatt en god del av eventyrene på veien!

Hvordan kom du til å reise? Du har jobbet med finans før, ikke sant?
Ja, jeg jobbet med finans utenfor college i åtte år. Målet mitt var å tjene mye penger på Wall Street, men det skjedde en morsom ting underveis. Jeg studerte i utlandet mitt ungdomsår på college. Dette var første gang jeg forlot forente stater . jeg dro til London , og det forandret livet mitt fullstendig. Det var lett den beste avgjørelsen jeg noen gang har tatt. Det endret mitt syn på verden og på mine livsmål generelt.

Så med den opplevelsen i baklommen visste jeg alltid at jeg ville reise mer. Men som alle andre trengte jeg å tjene penger for å finansiere reisen jeg ønsket, så jeg fikk en skikkelig Wall Street-jobb, jobbet veldig hardt og gjorde det ganske bra. Wall Street var et middel til et mål.

Så, å jobbe med reise var ikke alltid målet ditt?
Ikke sant. Bortsett fra å tjene penger på finans og andre virksomheter jeg er/var involvert i, var målet bare å reise for moro skyld og nyte livet mitt til det fulle. Å jobbe med reise skjedde liksom.

Jeg hadde skrevet noen historier i løpet av årene for forskjellige reisenettsteder bare for moro skyld. Jeg startet bloggen min tilbake i 2006 for å holde venner og familie oppdatert på hva jeg holdt på med. Uten noen gang å tenke på at jeg ville gjøre reiserelaterte ting på heltid, utviklet det seg på en måte etter hvert som jeg begynte å gjøre flere og flere ting innen forskjellige fasetter av virksomhet, reiser og media.

Hvordan gikk du frem for å forlate Wall Street for å reise?
Tilbake sommeren 2008 sa jeg rett og slett opp stillingen min i et stort Wall Street-firma. Ironisk nok skjedde det rett før den store kollapsen til flere store firmaer, så det fikk meg til å se smart ut, men det var ren tilfeldighet.

Din påstand om berømmelse er at du er den yngste amerikaneren som reiser til alle land. Var det det opprinnelige målet eller på et tidspunkt likte du, hei, jeg har vært på 100. Hva er en 100 mer!
I løpet av studietiden min i utlandet reiste jeg til 15 land i Europa . I skolepausene og rett etter endt utdanning tok jeg tre andre lange ryggsekkturer rundt i Asia, Midtøsten og Europa igjen. På det tidspunktet skjønte jeg at jeg hadde besøkt rundt 50 land. Da jeg visste at jeg skulle jobbe massevis, var målet mitt å besøke 100 land innen jeg var 30. Uansett grunn syntes jeg det hørtes kult ut. Jeg endte opp med å nå det målet rundt 25.

finlandsreise

Tilbake i 2006 fikk jeg en e-post fra en venn om at det faktisk var rekord med de yngste som besøkte alle land i verden. Jeg vurderte i utgangspunktet hvor lenge jeg måtte slå rekorden og hvor jeg måtte gå, og regnet med at jeg ville prøve det. Selv om jeg ikke fikk rekorden, ville det fortsatt vært morsomt og jeg ville få sett hele verden. Det viste seg at det var en flott beslutning, og jeg har gjort så mye rundt om i verden.

Hva gjorde at du bestemte deg for å forfølge dette målet? Forlot du jobben din for å gjøre det?
For å være ærlig, gjorde utfordringen med å faktisk gjøre det at jeg bestemte meg for å forfølge målet. Det er ikke lett, åpenbart, men på det tidspunktet i livet mitt og på reise, regnet jeg med at det var nå eller aldri, fordi jeg var mer enn halvveis allerede. Jeg er også veldig konkurransedyktig og målrettet. For ikke å snakke om, jeg syntes det var ganske kult!

Jeg forlot ikke jobben min spesifikt for å forfølge målet. Jeg sluttet i jobben fordi jeg hadde hatt det med bedriftslivet på den tiden i livet mitt, og jeg trengte en pause etter åtte år.

Slo du den rekorden? I hvilken alder kom du til alle land i verden?
Ja, jeg ble den yngste amerikaneren som besøkte alle land i 2011 da jeg var 32 år etter å ha besøkt Libya trygt. Teknisk sett, på grunn av tillegget av Sør-Sudan som en suveren nasjon, er jeg den yngste personen som har besøkt alle land i verden. Imidlertid er det litt av en gråsone, og det er mye byråkrati og byråkrati som går inn i det tittelkravet med verdensrekordmaktene som er, så foreløpig går jeg med den yngste amerikanske tittelen, som jeg synes fortsatt er ganske kult!

Avhengig av hvor du ser, er det 25-50 mennesker i live og totalt 90 personer kjent eller antatt å ha vært i hvert land. Jeg kjenner omtrent alle sammen.

Ser du noen gang for deg selv å slå seg til ro?
Jeg tror jeg har slått meg til ro - selv om noen mennesker vil ha en annen definisjon av avslappet. Jeg eier en flott leilighet i New York City , har gode venner og familie, og er egentlig ganske fornøyd. Jeg kan i utgangspunktet gjøre hva jeg vil og jobbe fra hvor som helst. Hver dag er spennende fordi jeg vet aldri hva som vil skje.

Jeg elsker å våkne opp hver morgen, sjekke e-postene mine og se hva som står på agendaen for dagen, uken, måneden osv. Jeg ser på det som om jeg leker med huspenger fordi dette aldri var meningen min.

Du var i Libya da de styrtet Gaddafi. Fortell oss om det!
Libya var det siste landet jeg trengte å besøke for å fullføre besøke alle land i verden. Jeg skulle opprinnelig gå i løpet av mars 2011, men revolusjonen hadde startet og det var en flyforbudssone, så jeg hadde ingen sjanse til å komme meg inn. Så da opprørerne tok over mens den arabiske våren fortsatte, holdt jeg et øye med tingene. Jeg fikk beskjed om at det østlige Libya var fullstendig kontrollert av opprørerne og at den avsidesliggende østgrensen med Egypt var åpen - liksom.

Jeg hørte også at siden det ikke var noen regjering på plass at de hadde droppet visumrestriksjonene og at det kan være mulig å komme seg inn gjennom den grensen. Så uten egentlig å tenke på det, fløy jeg til Kairo og deretter videre til en liten kystby som heter Mersa Mutra, som ligger omtrent 250 mil fra den libyske grensen.

Jeg ante ikke hva jeg skulle gjøre fra Mersa Mutra. På flyet la jeg merke til en mann med et utdannet utseende iført dress og et opprørsflagg. Jeg spurte om han snakket engelsk, og da han gjorde det spurte jeg om han kunne hjelpe meg med å oversette for å ordne en taxi eller bil til grensen; Jeg var villig til å betale det som måtte til.

Det viste seg at denne mannen var en libysk dissident som var på vei tilbake til Libya for første gang på 40 år. Han jobbet tilfeldigvis også for FN og hadde et FN-pass. Han fortalte meg at han ville gi meg en tur hele veien til Tubruk, Libya, i brorens minivan og åpenbart hjelpe meg gjennom grenseprosessen. Jeg kunne ikke tro det jeg hørte og var åpenbart takknemlig.

Ikke bare gjorde han nettopp det, men han ga meg også et sted å bo i Tubruk, middag med familien hans – som han ikke hadde sett på 40 år – og transport med vennen helt tilbake til Kairo – som er en 12- times kjøretur - noen dager senere. Han nektet å ta en krone. Det var utrolig hvor hyggelig familien deres var mot meg, og jeg står i evig gjeld.

Det var også et lite spørsmål om å bli tatt ved grensen i en ildkamp mellom noen kinesiske smuglere og de libyske opprørerne. Vi måtte alle dukke og skyte bilen i revers for ikke å bli skutt. Det var ganske skummelt, og etter tre timer kom vi oss gjennom!

Hvilke reiseråd vil du gi til noen som aldri har reist før?
Mitt råd til noen som aldri har reist før vil være å dra til Europa. Kjøp et Eurail-pass og treffer de store byene. Føl deg komfortabel og se hvor kult det er å oppleve et annet land, språk, mat, kultur osv., hver gang du gjør et grep - alt så tett sammen. Det burde vekke appetitten deres til å reise til mindre utviklede nasjoner.

solo reisepakkeliste kvinne

Også de godt opptråkkede rutene til Sørøst-Asia og Australia fungerer også, men jeg tror historien til Europa vil slå hjem litt hardere, ettersom de får mer enn bare feste på backpackerbanen.

Du er en sportsmann. Hvor var din mest minneverdige sportsopplevelse i verden?
Sport er lidenskapen min. Spille eller se på; det spiller ingen rolle - jeg liker dem alle. Jeg er heldig som har vært på omtrent alle store sportsbegivenheter i verden, som Superbowl, OL, Champions league, World Cup, Rugby World Cup, osv. Jeg planlegger mange av turene mine rundt sportsbegivenheter. Det er vanskelig å velge bare én, men jeg vil si 2001 World Series.

Dette var World Series mellom New York Yankees og Arizona Diamondbacks som fant sted seks uker etter 11. september. Jeg er en hard, livslang Yankees-fan, en New Yorker, og jeg jobbet også i World Trade Center, så følelsene ble veldig høye. De tre midterste kampene i den serien på Yankee Stadium i Bronx var fantastiske, spennende og emosjonelle. Yankees vant alle tre kampene på en dramatisk måte sent på omgangen. De fortsatte å tape serien på syv kamper, men det gjorde ikke noe. Å være en del av den serien i New York er noe jeg aldri vil glemme.

Reiser du så mye som en amerikaner, hadde vennene dine vanskelig for å forstå livsstilen din?
Jeg er heldig som har veldig gode vennegjenger, mange av dem elsker å reise og har reist mye med meg. De som ikke reiser bare vet at det er en del av meg og elsker å lese historiene mine på nettstedet mitt, men det er enda bedre å høre de uredigerte historiene som ikke er sperret personlig! Jeg har alltid tid til vennene mine. Jeg besøker dem uansett hvor de bor, ønsker dem velkommen til New York når som helst, og jeg går aldri glipp av store begivenheter.

Hvis du mister venner og familie av syne, hva vil du ha igjen?

Hvis du vil lese flere av Lees historier, sjekk ut bloggen hans . Du kan også følge ham videre Facebook og Twitter .

Bestill reisen din: Logistikktips og triks

Bestill flyreise
Finn en billig flyreise ved å bruke Skyscanner . Det er favorittsøkemotoren min fordi den søker på nettsteder og flyselskaper rundt om i verden, slik at du alltid vet at ingen stein blir vendt.

Bestill overnatting
Du kan bestille vandrerhjemmet med Hostelworld . Hvis du ønsker å bo et annet sted enn et herberge, bruk Booking.com siden det konsekvent gir de billigste prisene for gjestehus og hoteller.

Ikke glem reiseforsikring
Reiseforsikring vil beskytte deg mot sykdom, skader, tyveri og kanselleringer. Det er omfattende beskyttelse i tilfelle noe går galt. Jeg drar aldri på tur uten den siden jeg har måttet bruke den mange ganger tidligere. Mine favorittselskaper som tilbyr den beste servicen og verdien er:

• SafetyWing (best for alle)
• Forsikre min reise (for de 70 og over)
• Medjet (for ytterligere evakueringsdekning)

Vil du reise gratis?
Reisekredittkort lar deg tjene poeng som kan løses inn til gratis flyreiser og overnatting – alt uten ekstra utgifter. Sjekk ut min guide til å velge riktig kort og mine nåværende favoritter for å komme i gang og se de siste beste tilbudene.

Trenger du hjelp til å finne aktiviteter for turen din?
Få din guide er en enorm online markedsplass hvor du kan finne kule vandreturer, morsomme utflukter, hopp over køen-billetter, private guider og mer.

Klar til å bestille reisen din?
Sjekk ut min ressursside for de beste selskapene å bruke når du reiser. Jeg lister opp alle de jeg bruker når jeg reiser. De er de beste i klassen, og du kan ikke gå galt med dem på turen.