Leserhistorie: Hvordan Helen med suksess reiste og meldte seg frivillig rundt i Afrika

Oppdatert :

For år siden reiste min venn Zach fra Cape Town til Egypt . Det var ham, en liten ryggsekk, og ingenting annet.

Han haiket, kjørte bak i busser og lastebiler, sov i ultra-billig overnatting , og spiste kun lokal mat. Jeg ble fascinert av historiene han fortalte meg om eventyret sitt. Afrika blir alltid sett på som et skummelt sted å reise alene, med fare og tyveri som lurer rundt hvert hjørne for den intetanende reisende.

Men det er mange som reiser rundt på kontinentet alene, folk som Helen. Helen er en 33 år gammel engelsk kvinne som brukte måneder på frivillig arbeid og reiste rundt i Afrika på egen hånd. I dag deler hun hvordan hun gjorde det og hvordan du også kan gjøre det.

Nomadic Matt: Fortell alle om deg selv.
Helen: Jeg heter Helen, jeg er 33 og kommer opprinnelig fra Liverpool i Storbritannia. I 2009 tok jeg en livsendrende beslutning om å sekke rundt i verden, med start i Afrika. Det var et av de beste årene i livet mitt, og siden den gang har noen fantastiske muligheter dukket opp – men da tror jeg at du lager din egen skjebne!

beste hotellrabatter

Jeg deler nå tiden min mellom reisebloggen min Helen i vidunderlyst og jobben min med å støtte sosiale entreprenører i næringslivet. I fjor jobbet jeg som reiseleder i Zambia og Malawi.

Hva inspirerte turen din?
Jeg er en massiv fan av TV-dokumentarprogrammene med David Attenborough og Stamme med Bruce Parry. I programmet bor Bruce med avsidesliggende stammer i en måned av gangen.

Jeg vokste også opp med å se filmer som The Goonies , Indiana Jones , og Romanserer steinen , men jeg var alltid litt redd for å faktisk dra på egne eventyr.

Så ble min bestemor, som jeg virkelig beundret for hennes eventyrlyst, virkelig syk. Det ødela meg virkelig og fikk meg til å tenke på hva jeg hadde gjort med mitt eget liv.

Så jeg begynte å spare penger og så ble jeg sagt opp fra jobb. Jeg bestemte meg for at det var den ideelle tiden å ta ansvar for fremtiden min og dra på eventyrene jeg alltid hadde drømt om.

Følte du deg overveldet da du planla?
Det var så mange ganger jeg ble så overveldet! Fra å bestemme hvor du skal gå til å bestemme hvilke selskaper du skal velge, virket alt skremmende i begynnelsen! Jeg gjorde så mye undersøkelser jeg kunne og tegnet en grunnleggende rute og bestilte deretter noen få ting, slik at jeg hadde en grunnleggende struktur, spesielt for den første etappen av turen.

Når jeg hadde gjort det følte jeg meg mye bedre og alt begynte å falle på plass. Når du faktisk er på farten, har ting en tendens til å bli litt lettere, og du slapper av på reisene dine.

Hvor dro du på turen?
Jeg startet med et frivillighetsprosjekt i Zambia kalt Bestill buss . Jeg tilbrakte en måned der, før jeg tok Tazara-toget over til Tanzania, hvor jeg brukte en måned på frivillig arbeid for et barnehjem som driver mange oppsøkende programmer i Bagamoyo-regionen på østkysten.

Etter det tok jeg bussen nordover for å bestige Kilimanjaro. Etter det tok jeg en overland lastebil gjennom Rwanda , Uganda, Kenya, Tanzania, Malawi, Zambia, Botswana, Namibia , og ned til Sør-Afrika , hvor jeg kjørte selv langs Garden Route.

Hva fikk deg til å utforske Afrika?
Alle trodde jeg var gal av å starte turen min Afrika . Jeg antar at det ikke er det åpenbare reisemålet for din første solosatsing. Men jeg syntes Afrika var fascinerende og vakkert; det var litt av en gåte.

Mediefremstillingen av Afrika er sjelden positiv, og historien til stedet er bare imponerende, så jeg ville gå og se den selv. Noen av vennene mine hadde brukt dagene etter universitetet på å utforske Europa , Thailand , og Australia , men jeg kjente ingen som hadde vært på backpacking rundt i Afrika.

Jeg elsker også dyreliv og solnedganger, så Afrika virket som det mest åpenbare valget.

Var det vanskelig å være solo-kvinne i Afrika?
For å være ærlig, nei. Det er tonnevis av forforståelser om hvordan det er å reise i Afrika, og om Afrika generelt. Men i virkeligheten er det faktisk ikke så skummelt i det hele tatt.

Misforstå meg rett – det er steder jeg kanskje ikke nødvendigvis drar til, men det er ikke fordi jeg er kvinne eller at jeg er alene. Det har mer å gjøre med at det kan være politisk uro i området eller noe sånt. Afrika er stort og det er mange måter å reise trygt og enkelt på som kvinne.

Hvilke sikkerhetsråd vil du gi andre?
Afrika kan være et veldig trygt sted å reise, hvis du tar noen grunnleggende forholdsregler. Ta først malariamedisinen din og få alle relevante vaksinasjoner. Drikk vann på flaske, ta med antibakteriell håndgelé og vask hendene. Den vanligste årsaken til sykdom er at folk ikke vasker hendene ordentlig rundt mat.

Selv om de fleste afrikanere er veldig milde, ærlige og respektfulle, som med alle andre steder i verden hvor det er mye fattigdom, må du være forsiktig med eiendelene dine og ikke gjøre deg selv til et mål. Ikke ha store mengder penger i hovedlommeboken din.

Jeg har alltid med meg mesteparten av pengene mine, enten i vesken min eller et skjult pengebelte, og har så en liten mengde kontanter i lommeboken min for å betale for grunnleggende ting.

Ikke gå rundt alene etter mørkets frembrudd: prøv å bli med en gruppe eller ta en taxi. Hotellet eller vandrerhjemmet ditt vil kunne anbefale en anerkjent taxisjåfør som tar deg rundt i byen. Jeg får ofte et par taxinummer mens jeg er på et sted og bare bruker dem. På en annen transportseddel, bruk sikkerhetsbeltet når det er tilgjengelig!

Var det vanskelig å komme seg rundt med lokal transport?
Lokal transport er ikke like godt lagt opp som i andre deler av verden som f.eks Sørøst-Asia , men det er fortsatt ganske enkelt å komme seg fra A til B .

Det er en rekke store bussselskaper som kjører mellom mange av hoveddestinasjonene, men de er ikke like hyppige, så vær forberedt på at bussen du vil ha kan være full eller bare går på enkelte dager, så ta hensyn til det i planene dine.

Toget jeg tok fra Zambia til Tanzania går kun på en tirsdag i den retningen, og toget kom 24 timer senere enn forventet. Men det er et vanlig ordtak, T.I.A.: Dette er Afrika, og hvis du er forberedt på det, kan det være et ekte eventyr.

Lokale minibusser kan også være en god måte å komme seg rundt på hvis du ikke har noe imot å bli stappet på en liten plass. På slutten av min siste tur til Afrika hadde jeg noen dager til overs i Lilongwe, Malawi, så jeg bestemte meg for å ta en tur til South Luangwa nasjonalpark i Zambia, som ligger omtrent åtte timer unna med bil. Safariselskapet kjørte kun fire dagers turer, og jeg hadde bare tre dager.

Så jeg forhandlet frem en rabatt og fortalte dem at jeg ville ta meg tilbake.

Da jeg kom [tilbake] til leiren, tok jeg veien til baren og spurte etter lokale transportmuligheter. Barmannen sa at han ville ordne noe for meg, og riktignok på avreisedagen ble jeg plukket opp av en lokal minibuss som tok meg nær Malawi-grensen.

Derfra tok jeg en taxi, gikk gjennom tollen, tok en taxi til neste minibussholdeplass og så en annen minibuss hele veien tilbake til Lilongwe.

Det tok litt lengre tid - kanskje 12 timer, og var ikke fullt så behagelig - men det var billig og jeg hadde absolutt ingen problemer. Der det er vilje er det en vei.

Du jobbet mye frivillig i Afrika. Hvordan fant du anerkjente selskaper å jobbe frivillig med?
Jeg har faktisk vært veldig heldig med selskapene jeg har meldte seg frivillig med , de har alle vært flotte. Jeg hadde to måneder til overs før jeg tok turen på Kilimanjaro, så jeg begynte å se meg om etter plasseringer. Jeg så en annonse for Bestill buss på en jobbside, og de er et Storbritannia-basert selskap.

Etter å ha utvekslet mange e-poster, visste jeg at de ville være flotte å være frivillige for. Jeg sponser også en liten jente i Bagamoyo, Tanzania, så jeg ønsket å finne et sted å jobbe frivillig i nærheten av henne slik at jeg kunne besøke, og gjennom litt internettforskning kom jeg over Baobab-hjemmet.

Hjemmet drives av Terri Place, en amerikaner og ektemannen Caito, som er tanzanianer. Jeg elsket utseendet på arbeidet de gjorde, og spurte om jeg kunne bli med å hjelpe!

Mitt tredje frivillighetsoppdrag var i 2011 kl Soft Power Education i Uganda, som jeg hadde brukt en dag på å hjelpe til med i 2009, så jeg visste at de var et godt selskap.

Mitt viktigste råd vil være å kontakte tidligere frivillige, noe som enkelt gjøres av Facebook i disse dager, eller se etter anbefalinger fra bloggere eller nettfora. Jeg kan anbefale mange gode frivillighetsprosjekter som jeg har vært borti på mine reiser.

Hvilke råd vil du ha til folk som prøver å sekke alene rundt i Afrika?
Hvis du er bekymret for å gå for første gang, er det å bli med en lastebil over land en fin måte å se kontinentet på. Du vil ikke ha så mye frihet som du ville gjort hvis du reiste helt uavhengig, men transport og mat er tatt vare på, og det er mange muligheter til å komme seg ut og se det virkelige Afrika.

Å bli med på et frivillighetsprosjekt kan være en fin måte å venne seg til å reise alene på. Å tilbringe en måned i Livingstone, Zambia, jobbe med lokalbefolkningen og være et aktivt medlem av samfunnet, hjalp meg virkelig til å finne meg til rette i Afrika, og jeg var godt forberedt på alle soloreisene jeg gjorde.

Hvis du bestemmer deg for å gjøre det alene, vil jeg anbefale å bestille overnatting for de første nettene. De fleste gode gjestehus vil kunne hjelpe deg med å bestille din videre reise.

Sjekk visumkravene for landene du skal til. De fleste lar deg komme inn ved grensene, men det er best å sjekke på forhånd. Du trenger et gul feber-sertifikat for mange afrikanske land.

Ta alltid en blanding av dollar i ulike valører, som er datert etter 2002. Noen valutaer er kun tilgjengelige i landet, men visum kan kjøpes med dollar. Reisesjekker kan være vanskelige å endre, så jeg lar det være opp til deg om du tar dem. Et Visa-kort er mye mer akseptert enn noe annet kort.

Vær fleksibel, sørg for at timeplanen din ikke er for stram, og forvent det uventede. Hvis du kan omfavne det, vil du ha et uforglemmelig eventyr.

Åh, og vær forberedt på at du VIL bli forelsket i dette kontinentet.

Jeg elsket tiden min i Afrika. Jeg møtte noen fantastiske, vennlige og hjelpsomme lokalbefolkningen og følte meg aldri utrygg der jeg var.

Helens historie (så vel som min venn Zachs erfaring) viser at selv om det kanskje er utspill, svindel og småkriminalitet, kan du trygt sekke rundt på det afrikanske kontinentet hvis du holder vettet om deg og bruker litt sunn fornuft.

Akkurat som alle andre steder i verden.

Hvis du vil lese mer om Helens eventyr, sjekk bloggen hennes, Helen i vidunderlyst .

Bli den neste suksesshistorien

En av mine favorittdeler med denne jobben er å høre folks reisehistorier. De inspirerer meg, men enda viktigere, de inspirerer deg også. Jeg reiser på en bestemt måte, men det er mange måter å finansiere reisene dine og reise verden rundt på.

Jeg håper disse historiene viser deg at det er mer enn én måte å reise på, og at det er innenfor rekkevidde for deg å nå reisemålene dine. Her er flere eksempler på mennesker som ga opp å leve et typisk liv for å utforske verden:

• To San Diegans overvinner frykten og drar jorden rundt
• Hvorfor Trish solgte alt hun eide for å reise
• Olivia og Manny forlater avlukket for å følge lidenskapen deres
• Hvordan Jessica og kjæresten hennes jobbet seg rundt i verden

Vi kommer alle fra forskjellige steder, men vi har alle en ting til felles: vi ønsker alle å reise mer.

Bestill reisen din: Logistikktips og triks

Bestill flyreise
Finn en billig flyreise ved å bruke Skyscanner . Det er favorittsøkemotoren min fordi den søker på nettsteder og flyselskaper rundt om i verden, slik at du alltid vet at ingen stein blir vendt.

Bestill overnatting
Du kan bestille vandrerhjemmet med Hostelworld . Hvis du ønsker å bo et annet sted enn et herberge, bruk Booking.com siden det konsekvent gir de billigste prisene for gjestehus og hoteller.

Ikke glem reiseforsikring
Reiseforsikring vil beskytte deg mot sykdom, skader, tyveri og kanselleringer. Det er omfattende beskyttelse i tilfelle noe går galt. Jeg drar aldri på tur uten den siden jeg har måttet bruke den mange ganger tidligere. Mine favorittselskaper som tilbyr den beste servicen og verdien er:

• SafetyWing (best for alle)
• Forsikre min reise (for de 70 og over)
• Medjet (for ytterligere evakueringsdekning)

Vil du reise gratis?
Reisekredittkort lar deg tjene poeng som kan løses inn til gratis flyreiser og overnatting – alt uten ekstra utgifter. Sjekk ut min guide til å velge riktig kort og mine nåværende favoritter for å komme i gang og se de siste beste tilbudene.

Trenger du hjelp til å finne aktiviteter for turen din?
Få din guide er en enorm online markedsplass hvor du kan finne kule vandreturer, morsomme utflukter, hopp over køen-billetter, private guider og mer.

Klar til å bestille reisen din?
Sjekk ut min ressursside for de beste selskapene å bruke når du reiser. Jeg lister opp alle de jeg bruker når jeg reiser. De er de beste i klassen, og du kan ikke gå galt med dem på turen.